《聯心合醫》一呼一吸不一定是自然的事
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幸福不是必然，有時就係最簡單不過的一呼一吸都不一定是必然的。
一些患有肺炎、肺癌和慢性阻塞性肺病的人，病情嚴重隨時可出現呼吸衰竭，要正常呼吸不是容易的事。
什麼是慢阻肺？
慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）是一種常見的慢性呼吸疾病，主要是由於吸煙等原因引起氣道狹窄或肺氣腫等結構改變，導致呼吸氣流受阻，感到呼吸費力或透不上氣，常伴有咳嗽、咳痰等不適。人們常說的「慢性支氣管炎」、「肺氣腫」就屬於這個範疇。
慢阻肺的呼吸氣流受阻會越來越重，呼吸困難，骨骼肌肉、心臟有可能發展成心臟病，最終導致呼吸衰竭和全身器官衰竭。
哪些人容易患慢阻肺
（1）吸煙者
（2）長時間在廚房、油煙、煙霧、多煙霧和粉塵的地方工作的人士、吸二手、三手煙人士。
聯合醫院內科及老人科顧問醫生朱頌明醫生指出，慢性呼吸衰竭病人的呼吸系統未能正常換氧，容易引致頭痛、氣促和嗜睡等徵狀，嚴重者會休克甚至死亡。患者須長期藉呼吸機紓緩病情，讓血液中氧氣及二氧化碳量能回復至正常水平。
患有呼吸衰竭的病人，肺部不能正常運作，需依靠機械來維持呼吸。使用傳統機械「通氣」呼吸機的病人，需要在口腔或頸喉插入一條人工氣道直接連氣管，氣道的另一端則接駁着人工呼吸機，提供氧氣和抽走二氧化碳，病人往往需要長時間留院。
接受治療期間，由口腔插入人工氣道需經過聲帶，長遠而言會對聲帶造成損害；若需插喉兩星期以上，醫生會在病人的頸喉位置開「人工造口」插入喉管。不過這種傳統機械通氣方法創傷性，可能使病人出現流血或其他感染。
無創呼吸機
病人不需要在口腔插管或在頸喉位開洞，只需佩戴透明密封膠面罩再接駁機器，便可讓空氣直接進入肺部，可減少傳統機械通氣及插管所帶來的創傷和併發症。
無創式的呼吸機體積細小，方便一些只需在晚上使用呼吸機的病人在家中睡覺時使用。至於日間也需要使用呼吸機的患者，也可攜帶已充電或可配備電池的呼吸機和面罩外出，使用地點不再局限於醫院。
