公元前214年，秦始皇派任囂為主將、趙佗為副將，統一了南越。任囂擔任南海郡尉，趙佗為龍川縣令。不久，任囂病重而歿，其時秦二世當政，中原動亂，任囂委託趙佗接任南海郡尉，並交代趙佗自立為王，以保住嶺南不受戰火塗炭。趙佗實行「和輯百越」，將南越治理得很好，為漢朝保住和提供了一方偌大的疆土。