北大嶼山醫院職業治療團隊透過園藝活動，為正在接受傳統治療的認知障礙症和慢性痛症病人進行評估和訓練，讓病人學懂生命堅毅的本質

認知障礙症（腦退化症）多發生在長者身上，如果老人家慢慢變得神態淡漠、寡言少語、反應遲鈍、善忘等，就有可能是早期認知障礙症症狀。認知障礙症有先天腦髓不足的遺傳基因，後天因素則是痰濕太多阻塞血管，令腦內供血不足及「痰濕蒙竅」。

IVE團隊在設計「圖案卡」時，特意選用不同的懷舊事物作主題，希望藉此喚起患者的興趣，例如在設計糖果「圖案卡」時，會在卡背的二維碼加入「叮叮糖」、「飛機欖」的相片，希望讓長者回想起兒時快樂的回憶。

如果家中長者突然每天買一大袋爛生果回家，又或是一反常態，每天都買一個新手袋回家，請不要怪責他們，因為他們可能已經出現早期認知障礙症徵狀。

認知障礙症愈來愈普遍，但要及早發覺其實不易。其實一般年輕或中年人士也可看看，多點了解認知障礙症，必有得着。若發現出現認知障礙症的病徵，愈早求醫愈好。

不少認知障礙症患者的家屬未必能整日陪伴左右，但又擔心患者離家走失。筆者得悉香港專業教育學院（IVE）社區服務策劃及領航高級文憑及香港知專設計學院（HKDI）廣告設計高級文憑學生早前合力構思及設計一套可追蹤認知障礙症患者位置的智慧鞋墊及卡片套，既可協助病患家屬實時得知患者的位置，設計亦助患者免於被社會標籤。

因應認知障礙症照顧者身處的人際網絡，他們獲得分別來自兄弟姊妹、子女、朋友、鄰里、教友、教會同工或大廈保安員提供不同的非正規社會支援。他們除了為照顧者提供情感支持外，也間中分擔一些日常照顧工作，讓照顧者得以「喘息」。

認知障礙症會影響長者的記憶力、亦有可能令他們出現憂鬱及躁狂等情緒問題。沙田醫院早前引入萌爆智能機械寵物小海豹PARO，為認知障礙症患者提供「寵物治療」。病人與PARO互動溝通後不單有效改善患者的負面情緒，亦有助減輕照顧者的壓力。