政策‧正察：氣候「鬼門關」近在咫尺 ESG發展刻不容緩
近日，美國錄得大氣碳濃度高達415.26 ppm，為過往80萬年歷史中前所未見。氣候學者指，若然大氣碳濃度突破450 ppm，將為全球氣候帶來無法逆轉的危險惡果。按照目前趨勢，人類在僅僅十年後就會跨過這個450 ppm的「鬼門關」，然後再沒有回頭路 。
在這個全球暖化的大時代，香港無可避免要思考自身的時代責任。但總有人認為，香港不過一個彈丸之地，人口區區750萬，僅佔全球碳排放量約0.1% ，在全球氣候行動中只怕有心亦無力。只不過，這忽略了在全球化的年代，香港不單透過全球貿易在世界各地留下多多少少的碳足跡，亦能透過其金融體系，發揮跨越邊界的影響力。
近年全球環境、社會及管治（ESG）投資的興起，是金融市場對氣候變化的回應。所謂ESG投資，泛指在投資過程中結合對環境、社會、及管治因素的考慮，當中尤以氣候變化相關的因素最受重視。ESG投資的方法各式各樣，當中包括負面篩選（例如剔除高碳排放的行業或企業）、ESG整合（例如在財務分析中有系統地考慮氣候因素的影響）、正面篩選（例如特別挑選氣候相關表現突出的企業）以及創效投資（例如以緩解氣候問題為目標的投資）等。ESG投資將資本引導向ESG表現良好的企業，從而鼓勵企業為氣候行動和可持續發展作出改變和貢獻。
根據《2018年全球可持續投資回顧》，以ESG投資策略管理的全球資產規模已高達30.68萬億美元，較2012年的13.3萬億美元翻了一倍有餘。然而，貴為國際金融中心、與紐、倫齊名的香港卻似乎遠遠落後於國際金融市場的大勢。根據2016年的數據，香港僅佔全球ESG投資份額的0.06%，相較於歐洲的52.6%和美國的38.1%固然是望塵莫及，即使在亞洲亦被日本的2.07%大幅拋離。香港似乎未有善用其國際金融中心優勢，在氣候行動中充分發揮自身跨越邊界的影響力。
團結香港基金的社會創新團隊近日發表報告，檢視香港ESG相關的監管體制，發現與歐洲的先行者相比，香港的ESG監管體制確實偏向寬鬆，或許是香港ESG匯報質素參差、ESG投資停滯不前的根源。基金會在報告中向港交所、證監會、政府等政策制訂者提出一系列政策建議，包括加強董事會在ESG管治中的角色、修訂ESG匯報機制並與國際接軌，以及加強ESG相關基礎建設等。我們相信，一個健全的ESG監管體制和生態系統是ESG投資蓬勃發展的關鍵。
在氣候變化的威脅下，若說「天下興亡，匹夫有責」，大概也不算誇張，更何況一個國際大都會？在全球氣候行動中，香港最重要的角色或許就是善用其金融基業，推動ESG投資的發展。作為國際金融中心，香港的監管體制進步並不只影響香港企業，更影響所有在香港上市、融資的境外企業。在基金會的報告發表後，我們樂見港交所展開有關修訂ESG規例條文的諮詢，當中的修訂建議亦與基金會建議方向相近。我們相信，這將會是人類逃離450 ppm「鬼門關」的重要一步。
