郭金鋒：救國泰是否明智之舉？

郭金鋒
資深傳媒人、福山智庫研究員

 

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國泰航空，伴隨著香港經濟起飛的黃金年代，是一代人的印記。然而，在新冠肺炎的疫情打擊下，全球航運業面臨嚴重的客源流失，復飛亦不知待到何時，形勢甚是嚴峻。

在這個情勢下，全球各地的航空公司其實都面對類似的處境，各地政府亦有大大小小的補助，因為航空業對於整個經濟體系的戰略價值太高，實不能輕視。

除了一般大家認知的客流以下，香港國際機場也是世界上最繁忙的國際航空貨運機場，而航空業佔本地生產總值大約5%，而且連帶物流、酒店以至零售批發等多個行業，可謂牽一髮動全身。

事實上，在今次的疫情下，各地政府亦紛紛搶救當地的航空公司，例如美國就航空業發放特定的工資補助金，以及大額的貸款擔保，阿聯酋政府亦有為其國有航空公司注資。而在新加坡，航空業佔當地的生產總值約12%，當中涉及近37萬個職位，當地政府就推出了一系列的針對性措施，例如為航空公司減免 飛機起降費、貨運代理租金，亦提升停機費回扣等。而新航在新加坡政府的牽頭下，3月底的時候也公佈了其大規模的供股和融資計劃，金額達836億港元。加上當地政府早前宣佈於6月2日開始逐步放寬限制的措施，分三階段重啟經濟，並計劃逐步開放邊境，新加坡航空（新航）亦於6月10日起恢復香港航線服務，也是當地政府有心有力之舉。

香港政府今次透過土地基金注資國泰，做法史無前例，坊間亦有說法指港府希望效法新加坡政府透過淡馬錫控股持有重要資產的做法。對於這個說法，筆者有所保留，畢竟兩地的政治制度不太相同，放諸香港未必可行。幸而就現在的資料看來，國泰今次向政府發行 195 億元優先股日後是需要贖回的，顯示政府並沒計劃長期持有。

正所謂兵臨城下，在現時疫情影響下，每個商業和重大的政治決定都是爭分奪秒。國泰要救，是否這樣救，有商榷的餘地，但在大方向上，今次的出發點是沒有錯的。