林芷楓：檢討外傭政策 保障雙方利益

外傭薪金年年審視，年年加，但是外傭政策卻不見得那麼「與時並進」。筆者近日因需要聘請外傭，而加入了許多有關外傭資訊的Facebook群組，看到不少現時政策上的弊病。每天幾乎都有僱主在網上申訴自己的慘況，例如有外傭向多間借貸公司貸款後突然消失返國，又或者「博炒」拿取一個月賠償，更有不少投訴外傭中介教唆外傭轉工以賺取中介費用。這種情況幾乎每天都在上演，但政府卻沒有提出任何相應對策。在現時的政策下，無論外傭自己辭職抑或僱主解僱外傭，僱主都需要負擔外傭返鄉的機票，以及上萬元的中介費另外聘請新的外傭，當中僱主往往需要承擔不合理的風險和成本。筆者曾聽聞有些家庭因未能找到合適的外傭，短短數年內換了數個外傭，花費高達四五萬。

當然，並不是每次都是外傭的問題，香港亦有不少刻薄外傭的僱主。有外傭團體反映，不少本港外傭都未能獲得合理的私人空間和作息時間。由於香港地方淺窄，大部份外傭都難以有獨立房間，只能睡在客廳。這等同時刻被監測著，她們既要比所有人早起，又要晚過所有人入睡，幾乎隨傳隨到，作息時間被嚴重剝奪。為平衡僱主以及外傭雙方的利益，筆者有以下兩項建議：

第一，設立標準，加強審核斷約外傭。

自2013年起，入境處表示會加強審查曾多次轉換僱主的外傭的工作簽證申請。然而，在本年超過1萬宗懷疑跳工個案中，最終只拒絕1776宗申請。入境處解釋另外八成個案都是因為「特殊原因」，包括僱主移民、經濟原因，而獲得通過。這不禁令人懷疑數字背後的真確性，畢竟外傭要編造一個合理的斷約理由並非難事，而斷約外傭在外傭荒的情況下另覓僱主亦不困難。為保障僱主利益，並打擊跳工或工作能力欠佳的外傭，政府應進一步設立一些硬性標準，以審核斷約外傭。譬如說，政府可就每宗斷約個案，向僱主以及外傭雙方了解背後原因，若涉及借貸或偷竊等情況，則永不錄用，若連續有三個或以上的僱主不滿其工作態度或表現，亦永不錄用。這些硬性的規定和指標能夠增加阻嚇醒，協助本港僱主能夠聘請到合適的外傭。

第二，立法保障外傭作息時間，彈性處理居住要求。

僱主利益需要保障，外傭的利益亦應該被重視。基於每個家庭需要不同，政府難以訂立劃一的作息時間，但至少應該保障外傭獲得10小時的私人作息時間。外傭並非奴隸，她們亦應該享有基本勞工保障，平心而論，每天有10小時的「放工」時間乃合情合理。若有需要超時工作或24小時候命，則理應獲得補假或額外酬勞。另外，政府不妨考慮取消「與僱主同住」的強制性要求，讓有能力的僱主可為外傭另覓居所，增加雙方的私人空間，無需被逼住在同一屋簷下。