甘若水：轟-6N兩大進步變身戰略轟炸機
空軍在國慶大閱兵中，最為亮眼的裝備當屬首次亮相的轟-6N大型遠程轟炸機。與此前有着「戰神」之稱的當家轟炸機轟-6K相比，轟-6N在兩個方面做出了重大改進。一是在機鼻加裝了受油管，可以空中加受油；二是改造了機腹彈艙，騰出了空間用以加裝彈道導彈或無人偵察機。兩大進步令轟-6N作戰半徑擴展到6500公里，並可空射東風-21D等中程彈道導彈，成為一款名副其實的戰略轟炸機，也成為轟-20之前中國空軍的最新主力轟炸機。
航程與裝載能力，是衡量轟炸機作戰能力的兩個最主要指標。轟-6K的作戰半徑為3500公里，最大航程約8000公里。轟-6N是轟-6系列中第一款具備空中加油能力的機型。在機頭上方增加了一個外置輸油管，以此具備了空中加受油能力。因而轟-6N在滿彈藥起飛的情況下，作戰半徑可延伸到6500公里，最大航程突破1.5萬公里。
其次，與轟-6K向外隆起的機腹彈艙相比，轟-6N機腹呈向內半凹形狀，取消了內置彈艙，騰出了機腹空間。與轟-6K一樣，轟-6N的機翼可以掛載6枚鷹擊-12反艦導彈，或者或長劍-20巡航導彈。在此情況下，機腹空間顯然是為了掛載更大型的導彈或者飛行器。比如空射型東風-21D、東風-26彈道導彈。這是因為大型空射彈道導彈超大體型，只能緊貼機腹掛載，以便於飛機保持平穩飛行。
在此次閱兵首次亮相的三角翼造型無偵-8高空高速無人機，也需藉助大型轟炸機高空發射。轟-6N無疑是首選平台。由於東風-21D和東風-26射程達2000至4000公里，加上轟-6N的超遠航程，理論上使空軍擁有了打擊1萬公里範圍內目標的作戰能力，對航母進行超遠距離攻擊。
不過，由於轟-6N體型巨大，最大載油量為40噸。現有的國產加油機轟油-6載油量只有37噸，難以勝任，而自烏克蘭進口的伊爾-78載油量達65噸，雖然具備為轟-6N加油的能力，但空軍只有3架。未來為轟-6N加油，將主要依賴載重超過66噸的國產運-20大型運輸機改裝的加油機。
藉助這些技術進步，轟-6N增強了實施遠程奔襲、大區域巡航、防區外打擊的能力。轟-6N填補了戰略轟炸機的超遠程常規攻擊能力空白，也為未來轟-20掛載遠程核導彈、構建空基核打擊體系，進行必要的探路。東風-26是核常兼備導彈，一旦轟-6N可掛載東風-26，就將實現空基核力量的重大突破。
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