為何苗族愛鬥牛？

苗族是古老的農耕民族，對牛有一種特殊的情感。亦因如此，才有了苗族鬥牛的誕生，其中又以貴州黔東南鬥牛最著名。

與聞名世界的西班牙鬥牛不同，苗族鬥牛不是人與牛鬥，而是牛與牛鬥。比賽前，專人牽著牛在場內繞行，讓牛熟悉環境和對手，然後將兩隻牛牛頭相對，牛身對立，在相距約數米處同時放開，鬥牛就開始了。兩邊主客人、周圍觀眾打氣助彩，氣氛熱烈。

鬥勝的牛會被稱為牛王、牛神、牛聖，為全村寨帶來榮譽，受到愛戴和崇拜，親戚朋友都拿些酒、米、肉來恭賀牛主，可謂光宗耀祖。

鬥牛，並不是戲牛取樂，而是展示苗族人敬牛愛牛拜牛的特性。它被列為國家級非物質文化遺產保護項目，成為苗族世代集體傳承的風俗文化。

苗族是中國第五大民族，有900多萬人，大約半數都住貴州。來到貴州黔東南，還可看看壯觀的西江千戶苗寨，是全世界最大的苗族聚居村寨。由10多個依山而建的自然村寨相連成片，共住了千多戶人家，逾6,000人。

西江苗寨的最大特色就是「吊腳樓」，苗族大多居住在山區，山高坡斜，不容易開挖地基，加上天氣陰雨多變，潮濕多霧，建磚屋底層地氣很重，並不適合起居。於是以木柱將房屋升高而建，部份更建於山坡上，通風乾爽，亦可避開地上的毒草和沙蚤等。

千戶苗寨另一大風景是「風雨橋」，方便居民出入、遮風擋雨，據說更有改善風水的作用。

入夜之後，走到河的對岸，步上觀景台俯瞰全景。苗寨亮起千戶燈火的畫面，絕不遜色於我們平時見到的都市繁榮夜景。