不一樣的珊瑚礁

海南三亞有著迷人的海岸線，在海面之下還有五彩斑爛的珊瑚世界。不過有些珊瑚的外貌與別不同，例如一株株吊掛的珊瑚群，甚至還有「珊瑚樹」，究竟是甚麼原因呢？

珊瑚在地球上有5億年歷史，雖然在海洋中佔的面積不到0.2%，但有四分之一的海洋生物棲息其中。不過，全球暖化加上其他環境因素，令世界上許多珊瑚白化死亡，按現時退化速度，珊瑚礁生態系統可能在本世紀末從地球上消失。

蜈支洲島是海南熱門旅遊景點，吸引大批遊客前來玩水上活動，長達十年的旅遊開發，曾令這裡的珊瑚覆蓋率由70%下降到30%。中國科學院南海海洋研究所在這片海域設立了珊瑚苗圃培育基地，進行珊瑚的斷枝培育和移植工作。

在水中的「纜繩珊瑚苗圃」，吊起來的珊瑚群彷似海底的熱帶雨林，從這裡選用5至10厘米、成熟的珊瑚斷枝，移植到附近海域的礁石上，潛水員要在石上鑽孔、錘釘，為防止珊瑚脫落，還要將它綁實。只要斷枝仍然健康，透過移植可以重新成長。蜈支洲島的海水、風浪和光照，為珊瑚提供了良好生活環境。

另一種修復珊瑚的方法，是「框架式苗圃」，一株株珊瑚生長在橢圓形的鐵架上，就好像鑲嵌在海底的小花壇，由於培育在水體的底層，這種培育方式可以更好地抵禦風浪。

而聽起來很夢幻的「珊瑚樹」，即採用聚氯乙烯（PVC）管，來進行搭建樹形珊瑚苗圃，將珊瑚分枝綁在樹上培育。「種樹」工作在海底的沙地進行，每隔4米種一棵，「樹根」就是靠一米長的長釘釘在海底。之所以在沙地上施工，是因為對原本的海洋生態的破壞較小，而珊瑚幼苗不會被沙覆蓋，亦不會被長棘海星等天敵吃掉。

科研人員用各種方法，在三亞的五個海域修復退化珊瑚礁，曾經褪色的珊瑚，將會在這片海底花園重新綻放色彩。