葉俊傑：抱還是不抱？

「抱還是不抱？」常令新手父母陷入極度矛盾。部分家長認為，孩子一哭就抱會被寵慣，以後哭鬧只會變本加厲；不抱呢？爸媽又不忍心，究竟如何是好？

大家有否發現，當孩子有足夠力氣轉身後，他們會傾向直抱而不再想橫臥在父母懷中？原來直抱就如我們「互相」擁抱，這不是「想要」，而是「需要」。皮膚是溝通的能手，然而在華人社會中，擁抱等肌膚接觸較少，但原來這有礙孩子的情緒發展。

瑞典舍夫德大學（University of Skövde）認知神經科學高級講師India Morrison指出，皮膚除了保護身體，讓人類感知冷暖等外來資訊外，更是一個社交器官，與他人的肌膚接觸可引發不同的情緒感受。鮮有肌膚接觸的孩子，身心上的需要被刻意淡化或遺忘，消極的情緒只會有增無減。

輕撫的生物機制

抱抱就是透過肌膚接觸，向孩子傳遞「我愛你，你很安全」的訊息。而輕撫對小孩子而言，亦可產生愉快的感覺。就算孩子沒要求，作為父母也會時常不自覺地輕撫孩子的臉龐、小手或頭髮。不要輕視看似簡單的舉動，這些肌膚接觸對孩子的成長有正面影響，例如有助建立正面的親子關係、穩定的情緒行為、提升睡眠質素等。

瑞典哥德堡大學（University of Gothenburg）生理學系研究員Rochelle Ackerley，曾經測試不同質感的物料（如軟掃、沙紙、動物皮毛）輕掃身體不同部位的情緒反應，發現以輕柔物料輕掃身體有毛髮覆蓋的皮膚（手臂及面部等），所引發的愉快及舒適等正面情緒反應，較沒毛髮覆蓋（手掌）的地方多。原因是手臂上有毛髮覆蓋的皮膚底層，有一組與觸感有關的神經（C-tactile afferents），當受刺激後，大腦內跟獎勵機制、情緒控制、血壓與心跳有關的島葉皮質（Insular cortex）等腦區，也一同受刺激，並讓我們感受到愉快和舒適。

 

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