戴慶成：港駐歐美經貿辦去了哪裡？

說起近些日子在香港最受關注的政治人物，當屬已經棄保潛逃海外的許智峯。今年38歲的許智峯，雖然是繼羅冠聰之後第二位流亡的香港立法會前議員，但畢竟是來自傳統民主派政黨，其流亡海外還是在香港社會引起了極大的震撼。

記得我在2018年4月份和許智峯有過一次接觸，那時候剛好發生搶手機事件。立法會有一天開會討論香港高鐵站「一地兩檢」，期間許智峯竟然在會議室外搶走一名負責「狗仔隊」工作的保安局女行政主任的手機，成為眾矢之的。

事發後翌日，我約了一位朋友在立法會附近一家咖啡店見面。當我步入咖啡店，看到一位做過媒體的朋友正在等人。該位同行後來改行轉做政治公關，據說民主黨也是他的客戶之一。我們閑聊之間，許智峯匆匆趕到，估計是要和我這位同行朋友商談如何拆解這一場公關危機。

許智峯在香港政界一向言行激進，不時和不同政黨的人士發生衝突。但或許那幾天他的精神壓力頗大，在和我的交談中不復昔日戰鬥氣焰，表現得非常謙虛。我聊了幾句後，出於禮貌向他遞交了名片。他很誠懇地回答說：「不好意思，我沒有帶名片，回去後電郵給你。」

後來我並沒有收到許智峯的郵件，這件小事自然而然的不了了之，但也令我對許智峯產生了一個印象，就是他作為政治人物，在做事手法上似乎不太圓滑。

而這次許智峯逃亡到英國，也在泛民陣營內部引起不少爭議。雖然很多人支持許智峯棄保潛逃，但也有人提出質疑，批評一直聲言會和港人抗爭到底的許智峯自己一家人逃走，在國際上有人照顧，但大多數抗爭人士卻沒有他這般幸福。尤其是被檢控無法離開香港的年輕人，更很可能因為許智峯逃亡被法庭禁止保釋外出而毀掉一生。

頗令人堪味的是，西方主流社會一向不認同欺負女性的行為，但歐美媒體對許智峯以往諸如搶女性手機等激進行為卻隻字不提。更有意思的是，香港特區政府設立在歐洲的多個經濟貿易辦事處，也沒有就許智峯棄保潛逃、所謂破壞香港法治的行為在當地媒體發聲，以致歐州民眾一面倒地相信許智峯是真正的民主鬥士。

回顧1997年回歸之前，港英政府考慮到香港的重要出口市場和國際貿易關係的需要，在全球多個城市設立常駐經濟貿易辦事處。

九七回歸後，香港各個駐海外經貿辦改以「中國香港」的名義，根據基本法的規定繼續保留，代表香港辦理外商赴港投資等各種非政治性的事務。

誠然，香港特區政府作為中國的一個地方政府，不可能對外設立政治性機構；但不管如何，港府某程度上在對外關係上還是擁有相對的自主權，駐海外經貿辦一旦看到不利香港形象的言論，還是應該第一時間主動澄清。

所以去年下半年香港爆發反修例風波，引起歐美國家高度關注，以及海外媒體廣泛報導後，港府各個駐海外經貿辦就被批評對外宣傳工作不力，令香港的國際形象一落千丈。

後來港府急忙解釋，聲稱各駐海外經貿辦一直有透過會面、電郵、傳統媒體和社交媒體等不同方式，向外國解釋香港的實際情況。但不爭的事實是，其效果強差人意，促使前任香港特首梁振英建議在反修例事件平息後，香港各大商會應該馬上組團連續出訪宣傳。

踏入今年下半年，隨着北京實施《香港國安法》和冠病疫情持續，香港社會持續一年的示威活動及激進暴力的行為開始慢慢減退，但香港議題在國外已經高度政治化。外國商界都在密切留意着香港發生的事件，以決定是否來港投資或發展。

令人詫異的是，港府這次面對許智峯在歐洲不斷批評香港已無法治的言論，依然沒有吸取教訓，駐歐洲多個城市的香港經貿辦既沒有發表聲明，也沒有去函當地媒體，就一些負面報道作出回應。

他們似乎忘記了文宣戰線已經不能再局限香港本地，如果發現外媒有任何負面報道，應該主動在外國駁斥。

從宏觀的角度來看，香港的駐歐美經貿辦過去一年在國際輿論戰中幾乎集體消聲，最大的原因或許是體制問題。香港駐海外經貿辦一向是由商務及經濟發展局管轄，而負責文宣工作的新聞處卻是由民政事務局負責。由於沒有一個更高層次的司長級部門統籌，只擅長經貿議題的駐海外經貿辦，在宣傳戰中表現差勁也不難理解。

然而，面對未來漫長的國際線輿論戰，香港當局是不是有必要考慮一下改變思維，擴大經貿辦的功能，而不是繼續允許各個駐海外經貿辦對外來的輿論攻擊默不出聲呢？

 

文章原刊於《聯合早報》。

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