「科學」號科考船在卡羅琳海山發現「永恆愛情」海綿

 

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中國新一代遠洋綜合科考船「科學」號１４日對人類從未探索過的西太平洋卡羅琳海山進行首次科學考察，採集到豐富的生物和地質樣品，其中包括一株罕見的淡黃色海綿以及有永恆愛情象徵的「偕老同穴」海綿。

海綿是多細胞動物中最原始而簡單的一個類群。雖然經歷幾億年的進化，組織器官仍然沒有分化，沒有口和消化腔，一般呈瓶狀、圓柱狀或高腳杯狀，體壁表面有很多進水孔。一些海洋生物喜歡在海綿內棲居。

此次採集到的一株偕老同穴海綿高約５０釐米，擁有精緻的白色網絡狀形體，表面有晶體的刺。「偕老同穴」這一名稱的由來和一種名為「儷蝦」的小蝦有關。這種小而纖弱的蝦總是一雌一雄從海綿小孔中鑽入，相伴生活，直至壽終，因此人們把這種海綿稱為「偕老同穴」。

「偕老同穴」曾被發現於日本和菲律賓附近海底，類似物種也曾現身於西太平洋和印度洋附近。早在維多利亞時期，這種海綿就在英格蘭大受追捧，1個就可以輕鬆換取5個幾尼（相當於現今500多英鎊）。在一些國家和地區，偕老同穴海綿是永恆愛情的象徵。傳統日本文化中，乾燥後的「偕老同穴」可用作結婚禮物，象徵「至死不渝」，同時也意喻愛情中沒有任何男女可以全身而退。