岑於：《無痛失戀》很有機會成為事實

（《無痛失戀》電影劇照）

《無痛失戀》（Eternal Sunshine of the Spotless Mind）是近二十年其中一部最膾炙人口的愛情電影。電影裡面，失戀情侶可以透過手術刪除過去的戀人記憶，不再活在失戀傷痛當中，是尤其令人讚嘆的橋段。事實上，如何抹去腦袋內個別記憶，尤其是一些極度不愉快的回憶，是神經科學一直致力研究的範疇。最近，哥倫比亞大學醫學中心（Columbia University Medical Center）與麥基爾大學（McGill University）的科學家透過研究蝸牛的腦神經，找到如何刪除個別記憶的線索，《無痛失戀》的狂想，日後有可能變成真實。 

參與研究的科學家Samuel  Schacher指出，人類的記憶，是由不同的記憶塊環環相扣而組成，不同記憶塊當中，有些是「關聯記憶」（associative memories），有些是「非關聯記憶」（non-associative memories）。甚麼是「非關聯記憶」呢？Schacher舉例說，假設有人在一條漆黑的後巷被搶劫，其間他看見了附近一個郵箱。「搶劫」與「郵箱」這兩個在生活經驗其他部份都相干的東西，就因此有了關聯。嚴重的話，被搶劫者日後看見郵箱，就不期然喚醒了被搶劫時的恐懼。 

因此，研究的重點在於，如何有效地把「非關聯記憶」跟人的整體記憶區隔開來，刪除一部份「非關聯記憶」而不影響整體記憶的其他領域。偏偏，這一直是科學家最束手無策的一環。援引上述例子，我們不能單純因為「搶劫」與「郵箱」產生了關聯，就刪去「郵箱」的記憶，因為「郵箱」這東西也跟其他各種記憶互有關聯，勉強刪去「郵箱」的記憶，那人的整體記憶很容易變得支離破碎。 

直到最近，科學家研究蝸牛的神經元（neuron）的時候，整個研究出現了突破。他們發現，「關聯記憶」與「非關聯記憶」跟整個腦神經的連繫分別由不同分子（molecule）構成。前者稱為PKM Apl III，後者稱為PKM Apl I。換言之，只要能夠阻止「非關聯記憶」跟PKM Apl III連接，就可以把它跟整體記憶區隔開來，將之刪除。 

雖然這個研究發現只是在蝸牛身上得到驗證，但由於人類跟蝸牛的PKM十分接近，對整個神經科學來說，仍然是十分令人鼓舞的發現。 

Schacher認為，如果上述觀察適用於人類，刪除個別記憶不是沒有可能，而這個技術對日後治療各種情緒病可以大有幫助。 

 

資料來源：Big Think 

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