張景宜：民事結合或許是一條出路

同性戀傾向的高級入境事務主任，於2005年認識從事航空業的英藉男子Scott Paul Adams，並於2014年在新西蘭正式註冊結婚。然而，現時香港法律仍未接受同性婚姻，二人回港後無法享有公務員伴侶福利以及婚姻稅務優惠。該名入境事務主任因而向政府提出司法覆核，高等法院裁定其伴侶可享公務員配偶福利，惟以配偶身份評稅的申請則被駁回。入境事務主任與政府其後分別申請上訴，上訴庭裁定公務員事務局上訴得直，主任上訴失敗。

近年來，同性戀的話題越愛越備受關注，除了是因為有更多人大膽走出來表達自己的性傾向，社會新一代的觀念亦漸趨開放。然而，香港作為一個以華人為主的社會，同性婚姻畢竟未受到社會普遍接受和認可。平機會在2015年進行了一次問卷調查，結果顯示，支持同性婚姻的人只有不足30%，而反對則佔42.4%。婚姻的概念來自於社會共識，顯然香港距離同性婚姻合法化仍然有很長的路要走。因此，不少同性伴侶遠赴一些同性婚姻合法化的地方登記，以表示對伴侶的承諾。然而，該婚姻並不被香港承認，因為根據《基本法》，婚姻是指異性戀，即「一夫一妻」。這使得不少同性伴侶在生活上困難重重。譬如說，同性伴侶當中其中一方遇上交通事故入院，另一方因並非法定伴侶，而往往未能第一時間獲得通知，以趕及醫院。甚或伴侶死後，另外一方亦未能參與決定伴侶屍體的處理方法。另外，醫療探視權、申請公屋、遺產分配等等都會因對方並非法定伴侶，而受到諸多阻撓和不便。

縱使香港社會未能接受同性婚姻合法化，但我們不能忽視這些早已在外國註冊的同性伴侶，在生活上所面對的問題。高院法官早前在判詞指，外國註冊的同性婚姻，並不會破壞香港婚姻制度的完整性。其實要在社會和同性伴侶利益中取得平衡，「民事結合」（Civil Union）未嘗不是一個折衷的出路。民事結合獨立於婚姻制度，是純粹的法律程序，內容由社會共識決定，旨在承認婚姻以外的親密關係，為對各類家庭單元提供基本福利和保障。許多人擔心引入民事結合，等於為同性婚姻開綠燈，後果不堪設想。其實早於2016年政府便以促進國際社會與香港特別行政區之間的和諧關係為由，允許派駐香港特別行政區的領館人員的民事結合伴侶來港逗留。可見，承認其他國家民事結合的伴侶以及賦予伴侶應有的權力，並沒有引起社會大眾的反感，亦並沒有衝擊本港的婚姻制度。政府大可以先從承認其他地方的同性婚姻或民事結合作為第一步，讓同性伴侶至少可以獲得基本保障。至於長遠而言，香港同性婚姻應該何去何從，還需待社會逐步形成共識。