黎倩蕾：果欄平霸長野大白菜　源自中國的美味

路過果欄，見到足有人頭大小、寫明空運到港的長野大白菜，竟盛惠$20，果真平得過份。說起大白菜，不只中國人，韓國和日本人都無它不歡。大白菜一年四季皆可種，但以冬季產的質量最佳，古語就有云「冬日白菜美如筍」，被視為耐寒耐放的佳品。

原來天氣冷時，大白菜菜葉會自動一層層向內生長，近乎本能地保護內層菜葉，故就算外層菜葉凍傷枯萎，摘掉後內層仍保持脆綠鮮爽。而為了禦寒，大白菜在冬天會盡量吸收養份，製造更多葡萄糖，故有說冬天的大白菜味道特別甜，絕對有根據。

種植大白菜，由幼苗至收割，約需三個月，由於水分含量高，農田水源直接影響味道。每年一至三月，是日本大白菜當造季節，茨城、長野和愛知縣等都有出產，此時的大白菜普遍遇過霜雪，格外清甜，價錢亦較貴。

香港人對日本蔬果趨之若鶩，但其實大白菜原產自中國，早期中國大白菜主要在山東、華北種植。由於當地冬天日差大，陽光充足，泥土又多水分，培育的大白菜格外好吃。加上這種菜耐寒，收割後放於陰涼通風處，保存一兩個月，菜葉仍然鮮爽，非常適合作寒冷地區的冬季菜蔬。

事實上，大白菜深深影響日本的飲食文化，但何時傳入就眾說紛紜，有說是百多年前，日本與俄羅斯在中國東北發生戰爭，吃過中國大白菜的日本士兵，將它帶到日本培育；亦有說十八世紀明治維新時輾轉傳入東瀛，不過姑勿論如何，報稱$20有交易的長野大白菜，確實抵食，如路過果欄，不妨一嘗大白菜，享受源自中國的美味。

 

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