林芷楓:吸引更多年輕人參與科研 政府需先提升碩士課程吸引力
本港政府經常強調要發展創新科技,又推出眾多政策及資助,但一直未能有效解決本地創科人才匱乏的問題。特首林鄭月娥在施政報告中亦提出從教育入手,包括於中小學推展創科教育,資助大專創科研究。其中於大專學界較矚目的,是建議提出投放35億元,以全額學費資助合資格港生入讀研究院研究課程,以及資助企業聘用博士畢業生從事科研。但政府的銀彈政策是否真能達預期之效?
研究生或碩士課程,一般能吸引不少有意於學術更上一層樓的學士畢業生,但近年已被不少人質疑其於事業發展上的「性價比」不高。讀碩士研究生的基本薪酬尚可,獎學金更可維持基本生活費,是不錯的短期出路,但在創科界別而言,修讀碩士卻乏人問津。有業內人士指出,創科相關的碩士研究課內容專門,除非恰巧有香港公司要聘請熟悉某研究範疇,否則碩士生可能較一名本科畢業生更難找工作,因不少僱主都擔心難以留住這些學歷過高的專才,卻又用不著其專業技能。情況在工程、資訊科技學科問題更為嚴重,因此難以吸引學生就讀。
畢竟問題本源,除了要提高本港學生對科研的興趣,還要解決其出路問題。學生投放於碩士課程的不僅是金錢,還有時間和原本可賺取工作經驗的機會換取碩士學歷,若出路反而更差,又有誰願意犧牲?加上本港創科環境與內地創科發達城市仍有一段距離,年輕人對本地創科發展乏信心,最終政府大灑金錢於創科碩士研究課程只會徒勞無功。
另一大問題是本地大學多數好高騖遠,喜聘請外國具知名度學院的研究生,卻甚少聘請本地畢業生從事學術研究,也大大打擊了本地研究生的出路。而本地公司又以實用性為主,甚少高端的科研項目,故聘請一般學士畢業生已能應付,碩士或博士學歷者反而無用武之地。
總括而言,政府要打響如意算盤,必先解決科研碩士的出路問題,讓更多學生能無後顧之憂安心修讀,為科研出一分力。