《屯門方志》如彗星殞落 達德學院的興衰

 

 
在嶺南大學遷入屯門虎地之前，就曾經有一間高等學府植根於屯門，叫達德學院，她的知名度不算高，屯門街坊亦未必有所聽聞，甚至可能與坊間盛傳鬧鬼的達德學校混淆。今次讓我們發掘塵封在歷史之中的達德學院故事。

在屯門新墟有一幢古建築，西式建築風格配以中式的綠瓦屋頂，門前有兩棵高大的南洋杉樹，別具特色，它是何福堂會的馬禮遜樓，現已評為法定古蹟。大樓在1936年興建，是抗日戰爭名將蔡廷鍇將軍的別墅一部分，戰後蔡將軍借出別墅，供共產黨和民主黨人士組成的團體辦學，作為達德學院的校舍。

戰亂令香港人才匯萃
達德學院可說是戰後產物，是國共兩黨加上港英殖民地政府的博奕場所。嶺南大學歷史系教授劉智鵬表示，1946年初國共兩黨開始談判失敗，兩邊都準備內戰，在這段時間，不少在國民黨勢力範圍的共產黨員、國民黨的左派，紛紛離開內地南下香港避難。在這時勢下，香港匯聚了一批學者、作家、政治家、科學家、教授等；同時因為抗戰結束，年輕人要讀書自強，於是一班共產黨和民主黨派人士便打算辦一間大學，撮合教授和年輕人。

馬禮遜樓是達德學院的主樓，內裏是校長室、教務處辦公室，亦有幾個主要課室，附近建築群亦成為學生或教職員宿舍。劉智鵬表示，達德原本採取美國式的120個學分四年制方式，但港英政府只批准辦三年制課程，於是120個學分要三年完成。
貴為一所大學，達德學院的上課模式是着重小組討論，自由發言和互相尊重。劉智鵬：「我相信這種民主自由的辦學精神對這班學生個人品格、學養培育起到決定作用。」
達德學院的師資非常「猛」，有教育界、文化界當時的明星級人馬坐鎮授課，例如茅盾、巴金、喬冠華和郭沫若等，而達德的學生早期來自在香港或附近的游擊隊或失學青年，第二年已有不少海外華僑慕名而至，變成一間華僑學校。劉智鵬稱，學生的志向，大多是想學有所成後回國建設。

郭沫若(左) 巴金(右)

時局令達德學院關閉
如果說達德學院是時代的產物，也可以說因時代而結束，學院在1946年10月開辦，在1949年2月正式結束，前後不足三年時間。在國共內戰漸有分撓時，港英政府便對達德學院有所顧忌，「當時的港督葛量洪認為，如果任由當時局面發展下去，到中共真的取得政權時，香港可能有大批與中共有關的人士裏應外合，到時好容易便推翻這個殖民政府」，劉智鵬續指，港府收緊中共或左派團體的活動規定，不惜修改條例令很多團體變成非法。

學校結束，學生也各散東西，不少人回國繼續學業或在政府不同部門服務，例如一批商業經濟系學生，在潮汕地方任官，接管當地銀行，發行了鈔票，成為新中國的第一批鈔票。另有一批越南華僑，在北京建設了一個電台，以越南話為主，向中南半島廣播。