華德財：發展本地足球帶動經濟更可凝聚港人自豪感
近日本港經濟出現下行之勢，財政司司長陳茂波表示部分行業受壓，本地經濟第三季更可能出現負增長。金融、旅遊業一直是本地經濟火車頭，故旅遊業出現下行趨勢，連帶零售業及酒店業等相連行業受壓。加強發展本地足球，相信是一箭雙雕之法，既可促進旅遊業使經濟重拾上升動力，又可凝聚民心。
不少西方國家早已把足球發展成經濟火車頭之一，德勤去年就發表報告指，整個歐洲球壇計，2016至2017年收入共有255億歐元，按年上升3.7%，其中五大聯賽就佔當中收入58%。本港亦曾撥款大力發展足球，繼「鳳凰計劃」後，政府2015年又支持足總推行「五年策略計劃」，截至今年二月底，足總共獲撥款超過6200萬元。市民亦對港隊表現亦有一定期望，可惜男、女子港隊在過去三年的世界排名，均未有顯著提升。足總的商業收入，包括贊助、廣告等亦未見增長，總收入僅為964萬元。
本地足球發展緩慢，主因是政府過於「獨食」，近年把資源集中於透過康文署資助青少年作足球推廣及訓練，雖然有效提升了參與足球活動的青少年人數，去年突破1.6萬人，但未有足夠誘因或津貼吸引商界投資足球青訓，以致未能與體育品牌或其他商界企業有充分合作，青訓效率不彰。不少本地的足球班主，只能憑著對足球的熱誠，在虧蝕下辛苦經營，以致參與的班主以及他們願意投入的資金也有限，直接影響球員薪酬，更難以吸引有天份的青少年成為職業足球員。政府首先應考慮推出稅務優惠，並仿效外國大幅增加聯賽獎金，令商界認為發展足球具投資價值，有更大誘因支持港足。
另一方面，直播權的拍賣一向是外國足總的主要收入來源，政府長遠亦應積極發展。目前港足賽事的吸引力有限，也許商業價值有限下，競投價格不高，政府可考慮把賽事加入慈善元素，例如把一定比率收益撥作慈善用途，再撥部份於青訓發展，相信能吸引更多企業以慈善為由參與競投。要增加賽事可觀性，政府亦可邀請香港電台負責為港超聯作直播及拍攝，並邀請廣受年輕人歡迎的本地體育評述員旁述，再輔以商務及經濟發展局亦要尋找商業贊助、旅發局向海外遊客宣傳，合力把港足賽事變成本地盛事。
港超聯聯賽去季每場賽事平均只有1213人觀賽，政府應以吸引商界參與，把港超打造成能吸引旅客的盛事為目標，如此長遠既能帶動本港經濟發展，又可提升港足實力，凝聚港人自豪感。
