丘寧：復常代價大 食肆結業潮還未見頂
去年底筆者於《防疫放寬 選股應更小心》一文中提醒，內地與香港即使進一步放寬防疫措施，本地的零售消費也不會即時受惠，結果筆者不幸言中，復常大半年，除了見過一陣短暫的人氣，近月不斷都有店舖結業的消息，其中飲食業更是重災區，近一個月，有餐飲集團旗下9間西餐廳及酒吧停業兼進入清盤程序，即使由人氣男團MIRROR和ERROR成員投資的食肆亦結業收場，隨着金管局聯同「銀行業中小企貸款協調機制」於2020年推出的「預先批核還息不還本」計劃於7月底到期後展開有序退出程序，相信食肆結業潮還未見頂。
老實說，去年底筆者籲投資者不要對復常會為本地消費帶來的效益太樂觀，當時極其量估計復常帶來的即時效益不多，但觀乎飲食業近幾個月的經營情況，復常似為行業帶來負面效益。若說MIRROR和ERROR成員無飲食業經驗而經營不善才走上結業之路，那上月底將旗下9間西餐廳及酒吧停業的卻是有逾30 年歷史的餐廳集團Castelo Concepts，全盛時期在香港及越南共有90 間西餐廳及酒吧，絕對是經歷過香港的經濟起跌，然而過去三年的「隔離」對飲食業衍生的影響實在太大。
就連財政司司長陳茂波也說，3年疫情改變很多市民的生活模式，減少晚上外出活動和消費，同時在與內地恢復通關後，港人北上消費情況明顯增加。復常後港人逢長假期出外旅行是基本，但連平常的周末也不願留港消費而選擇北上或「過大海」，根據入境處資料，單計陸路及港口，7月就有近583萬人次赴內地及澳門，日均18.8萬，人次較6月升12％，周六是港人北上高峰日，單日出境人次近30萬。
除了港人這班「基本盤」減少，業界寄予厚望的內地客玩法也與疫情前大不同，他們再不是一味幫襯旅遊區的高級食肆，更多的是跟住KOL在小紅書的介紹，去些民間小店甚至去某些街道「打卡」，好聽就是玩得貼地，但從消費額上看，便少了昔日的土豪氣派，旺丁不旺財。
客人減少之餘，食肆的經營開支卻有增無減，全球通脹導致食材、能源成本上漲，還要面對人手不足問題，要不是加薪請人，就是人手唔夠影響服務質素，更重要的是，既說是一切復常，那業主亦復常加租，甚至要追回過去三年的「損失」，亦有業主因加息關係，索性賣舖套現，新業主往往毫「不客氣」地加租。
業主加租復常，政府也復常，除了停發保就業津貼，三年前因疫情影響特別為中小企提供的預先批核還息不還本計劃，原來已於7月底到期後展開逐步退出程序，歌星譚詠麟和李克勤於2013年合資開辦的「左麟右李粥麵小菜專門店」早前就涉嫌仍未清還550萬港元的中小企特惠貸款，遭香港按揭證券有限公司入稟高等法院追討。過去不少食肆借了政府錢應急，如今開始要還錢，將會有幾多食肆因無力還錢而選擇結業？等着瞧。
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