余健楚《上大夫堂》臘八紅豆寄相思
紅豆生南國，春來發幾枝。
願君多採擷，此物最相思。
——王維
農曆十二月初八，家人在早上準備好一鍋粥，這粥跟以往不一樣，這回放了很多紅豆，桌上這一碗粥的名字叫紅豆粥。
紅豆又叫紅小豆，日常以食用為主，幾乎不入藥。暗紅色的紅豆看起來胖胖圓圓，讓人看了有心生歡喜的感覺。
二零二零年一月二日正好是農曆十二月初八，對於民間和佛教而言，又是一個意義深遠的節日——臘八節。它的歷史來源大概是這樣的：中國古代每逢農曆十二月有個祭祀活動，此月稱為「臘月」；後來佛教傳入中國，儒釋道成為了中國文化主幹，其中釋迦牟尼佛成道日也恰好是在農曆十二月初八。隨着時間向前發展，臘月和初八這天融合在一起，變成了臘八節。
臘八節理所當然以吃「臘八粥」為重頭戲，無論南方或北方，凡是重視這個傳統節日的家庭，這天來臨之前已經備好食材，常見有大米、糯米、小米、蓮子、花生、綠豆、黃豆、栗子、核桃、赤小豆、紅豆等等，根據各地方文化特色不同，製作固然稍有差異。不管你有緣喝到哪一碗臘八粥，每當在寒冷的冬天裏一旦喝了下去，有時會發現不再感覺那麼孤單。
若是能在喝粥之前了解到臘八粥的意義是在效仿「牧女獻乳糜」(註1)那就更好，如今這天用以供養十方諸佛菩薩，在善用其心的前提下，功德也是很大的。
近幾年社會上流行飲用紅豆薏米水去水腫，若是症狀較輕，用量得當，飲食清淡，會有些效果的。即使無效也無須擔心，由於紅豆性質平和，對身體來講無傷大雅。
晚上回到家後，大夫再盛了一碗紅豆湯，它的香氣讓人舒緩，有寧神作用。雖然它不具備臘八粥的所有材料，但是臘八粥有一樣必不可少的是紅豆，它寓意甚好又益於健康。這碗紅豆粥在特殊的日子裡可以當作臘八粥嗎？大夫覺得倒也可以吧。
小時候唱着唱着「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年」，也會吟誦這首流傳很廣的五言絕句「相思」。只是，詩中的「紅豆」不是紅小豆，那是海紅豆和紅豆樹，顏色極為鮮艷奪目。
明年的臘八節，相思的對象已經不止遠方的「友情」，更是十方的「有情」。
註1：尼連河邊有兩名牧牛女子，擠取母牛乳汁，蒸成乳糜，禮拜奉獻給佛陀釋迦牟尼，釋迦牟尼每日都接受供養，一個月之後體力強健，回復昔日壯實。
附錄：
《腊八蒜》
註：臘八蒜每逢在農曆十二月初八製作蒜，首先將蒜剝去老皮，再浸入米醋，封蓋，直至除夕啟封。
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