任志剛：財政狀況可負擔特首提10項惠民措施

行政長官林鄭月娥公布推出10項民生政策措施，初步估算涉及100億元經常開支，每年大約增加2%。行政會議成員、金管局前總裁任志剛認為，以現時香港財政狀況而言是可負擔的，但警告不要讓政府經常性開支增長太快，以防止在經常帳目上出現赤字。

任志剛指出，香港過去數個月的社會暴力行為，明顯地已經對香港經濟帶來嚴重影響，希望這個現象只是短期，但社會情緒好像還需要時間才能平靜下來，對經濟的負面影響可能會持續一段時間。面對這個情況，在微觀層面上政府採取撐企業、保就業及惠及民生的措施之餘，還需在宏觀經濟層面上，有適當的應對策略。

他認為在金融方面，必須要保持貨幣穩定及金融體系結構健全，但由於聯繫匯率政策關係，調節貨幣環境的空間極之有限。所以現時宏觀經濟政策要多着墨於財政措施方面，總體目標應該採取擴張性的財政姿態去刺激經濟。

任志剛指在過去一段長時間，政府的財政姿態因屢有大額盈餘出現，存在拖經濟後腿的作用，例如在2008-09至2018-19的10年，財政盈餘平均為生產總值的3%。在現時情況下，作出對經濟有擴張效用的赤字預算是必要的。一個國際認可的赤字預算審慎水平，是約為本地生產總值的2%至3%。換句話說，以現時香港本地生產總值約30,000億港元計算，可審慎地作出600-900億港元的赤字預算。

相對來說，儘管2019-20財政年度出現赤字的機會已頗高，但行政長官昨公布的惠及民生的10項措施，預計要用100億港元，應該仍是香港財政狀況可以負擔的。 任志剛認為需要小心的是不要讓政府經常性開支增長太快，以防止在經常帳目上出現赤字，和過度依賴非經常收入，例如賣地收入，來應付經常開支，令公共財政出現結構性問題。