華德財：目前開徵銷售稅是合適時機嗎？

近日羅兵咸永道建議政府推動增加收入之法，當中提到應全面檢視香港稅制，使之更具競爭力。陳茂波又於接受外國傳媒訪問時稱不排除開徵銷售稅，似乎開徵銷售稅已成政府花費資金抗疫及救經濟後，開拓收入的考慮方案，但目前真是開徵銷售稅的合適時機嗎？

有論者認為日本開徴銷售稅的成功經驗可套於本港，但其實日本開徵銷售稅之路也險阻重重，當年即使自民黨如何大力推銷，仍遭到民間以致商界大力反對；只是因自民黨於國會佔多數，加上安倍晉三於黨內的強勢領導，以及於部份層面妥協後，才能勉強上馬。例如政府當時承諾把大量銷售稅收入用於社會福利，例如承諾把幼兒教育及托兒服務免費，並宣傳能以此釋放已婚女性勞動力。此後日本每次上調銷售稅同樣遇到租力，以致不得不限制只上調不涉日常生活的項目，例如酒精飲品、電子產品等。

香港於目前疫情肆虐下，開徵銷售稅是否合適時機，頗值得質疑。2006年時，港府也曾討論開徵銷售稅，建議向每項商品及服務徵收5%稅款，以擴闊稅基。但遭市民，以至建制、泛民、商界都齊聲反對，擔心銷售稅拖累香港自由經濟。如今疫情嚴畯，政府民意低迷，恐怕推行的阻力將更超過當年。

疫情當下，各國都為刺激經濟紛紛減稅，即使年年財赤的美國政府，也不得不提議不同的減稅方案，包括延遲繳稅或一次性減稅，更有傳要把今年薪俸稅減到零。雖然有關討論仍未達成共識，但也可見減稅刺激經濟是大方向。

港府若要反其道而行，打算先苦後甜地透過加稅「曲線救經濟」，並非不可能，但需要有全盤的財政規劃，配合適當的公關手腕。政府要準備相當多具說服力的數據和論點，配合完整的開支藍圖，供社會各界了解將如何把所得收入回饋社會，例如增加開支及福利，改善民生及有效刺激經濟。

當年日本政府捱過推行初期的內外口誅筆伐，成功推行後，帶領日本經濟蒸蒸日上，自民黨此後亦多次贏得大選。但香港目前狀況下，要有效推動銷售稅，除了要改善政府的民望，還必須有一系列深入民間、「落地」的有效公關宣傳工程，並能回應社會各界的質疑，才有望成功推動。

 

文章只屬作者觀點，不代表本網立場。