丘寧：賭輸元宇宙 朱克伯格未炒夠

Facebook母公司Meta去年押重注投資元宇宙，豪言要投1000億美元，但單是今年首九個月已虧損94億美元，結果創辦人朱克伯格日前宣布裁員11000人，是該公司成立以來首次大規模裁員，涉及員工相當於整個集團的13%，震撼全球的科技界與財金界。好明顯，今次全因朱克伯格一人賭輸了元宇宙，結果要打爛11000個IT人才的飯碗，但筆者相信，只要Meta的生意無改善，恐怕朱克伯格的炒人行動不會停下來。

曾經呼風喚雨的朱克伯格近年面對的問題確唔少，Facebook用戶數目由增長放緩至開始減少，促使Meta去年高調進軍元宙宇，到10月索性連公司名都改埋，由Facebook改成為Meta，盡見想搣甩「Facebook味」的決心。可惜的是，全力發展元宇宙的部門Reality Labs「流血」不止，而且「愈流愈多」，朱克伯格唯有發聲明承認自己「睇錯市」，指自己原本預期新冠疫情帶來的電子商務及網絡流量增長可長期持續，因此令他決定大幅增加投資，不過電子商務升勢無以為繼，加上隨着宏觀經濟轉差、競爭加劇，以及廣告流失導致收入遠低於預期，都證實自己的樂觀預期是錯，並「為此承擔責任」。

無錯，朱克伯格的「承擔責任」就是宣布炒人（據指Meta單是2020年至今年首九個月增聘超過42000人），當然還有對「那些受影響的人深感抱歉」。換着其他大企業，被炒的應該是朱克伯格自己，可惜Meta的股權結構是同股不同權，即使他只是持有Meta的13%股權，但卻擁有54%的話事權，因此不論其他人對元宇宙的前景有任何意見，都阻不到朱克伯格的下注。

Facebook老化是不爭的事實，用戶流失遇上經濟轉弱而拖累廣告收入夾擊外，更傷的是Meta告訴了市場原來元宇宙是一個無底洞，去年集團首次披露Reality Labs的表現，全年蝕109億美元。今年首九個月則輸了超過94億美元，集團預告第四季收入繼續下跌之外，更講明來年的營運虧損將大幅擴大，其中一個原因是希望加快 Reality Labs 的投資步伐。朱克伯格之前表明，每年至少投資100億美元發展元宇宙，預期十年才有收成。

投資者不怕科技公司虧損，但需要公司的「故事」夠動聽，去年元宇宙確然試過炒得熱哄哄，但市場冷靜過後開始認真思考，莫說元宇宙會否對人類帶來革命性改變，目前就連基本用家的興趣也不高，有外媒披露Meta內部文件顯示，其面向用家的元宇宙平台Horizon Worlds 自2021年推出以來的用戶數遠遜預期。面對Meta股價今年累跌逾七成，其股東、美國對沖基金ACM上月向朱克伯格發公開信，直言公司轉型以發展元宇宙為核心令投資者失去信心，更指Meta需裁員及削減支出。

投資者不能阻止朱克伯格繼續豪賭元宇宙，但可以用腳投票沽貨離場，筆者相信，今次Meta喪炒萬一人是安撫股東的一着，一旦明年公司表現無改善，繼續炒人是不難預見，一切盡在朱克伯格的一念之間。

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