海南艦排水量高達4萬噸，是僅次於航空母艦的大型水面主戰軍艦。這也是繼遼寧艦、山東艦等兩艘航母之後，中國第三艘以省份命名的軍艦，直接凸顯了其「準航母」的顯赫地位。