在香港，大多數人以為生活在潮汕地區的人都是潮汕人， 都會說潮汕話。其實，潮汕的「客家部落」，人數逾一百五十萬。除了澄海，汕頭、潮州、揭陽三個市都有客家聚居區。 追溯源流，潮汕人和客家人都是中原地區南下的「北佬」。只是由於遷移路徑與朝代不同，形成同為漢族但各有獨特民俗的兩個族群。

汕頭一八六○年開埠，是最早成立市政廳、最早設立海關的內地城市之一。