丘寧:王維基從來都是一個叻仔
王維基暗示唔想搞電視業務。(大公報資料圖片)
從來都覺得王維基是典型香港叻仔,說的不是指他搵錢有幾多,而是他掌握時機之眼光,由做電訊到賣電訊,再去搞電視爭牌照,到最近暗示唔想搞電視業務,都證明他是一個不折不扣的生意人。
當年王維基看中香港電訊市場尚未全面開放,膽粗粗回流香港做IDD生意,站穩腳後又趁當時政府要開放市場,大舉掘路鋪網,雖然拖累業績虧損,但捱過投資期後,憑其「魔童」玩法對一哥電訊盈科(008)帶來唔少壓力。當寬頻生意做得已具市場影響力,王維基突然話要搞免費電視,以50億元高價將建立多年的電訊業務賣予美國私募基金CVC。以為王維基將現金牛出售很傻?之後有九倉(004)出售九倉電訊,最近則有和電(215)出售固網電訊業務和記環球電訊,動作比大孖沙還要快,王維基並不是省油燈。
售出電訊業務辦電視 僅算漏一著
王維基高調宣佈要瞓身搞免費電視業務,電視牌照未到手,已經破釜沉舟式轉型,高薪挖角,令業界「未出發先興奮」,但亦有不少人替他擔心,因為當時的TVB(511)劇集質素每況愈下,經常成為網民攻擊的對象,加上亞視長期低收視,不禁令人質疑免費電視的前景。但其實王維基早於2009年已向政府申請電視牌照,當年他主理的城市電訊(1137、現稱香港電視)的盈利2億多元,之後最多亦高不過4億元;至於TVB呢?2009年的盈利是9億元,之後TVB盈利一年多過一年,至2013年盈利為17.38億元,幾乎是2009年的一倍!或許王維基當年心目中也是這麼盤算,只是他盤算不到「一男子」的影響力如此巨大。
不獲發牌,王維基只好將之前拍下的製作以OTT形式播放,當中不少都很有迴響,但始終網上廣告收入不足以支持他繼續下去,結果只有跪低,停止媒體業務。王維基算不到「一男子」,但不是媒體出身的他卻是算準了香港電視觀眾的口味,就是愛看劇集,因為他清楚香港觀眾都是飲TVB奶水大的,電視與劇集劃上等號。大家看李澤楷的VIUTV去年首年推出免費電視服務時,高呼要創新、不拍劇,主打實況娛樂節目,結果今年還是要加強自家製的劇集內容。
洞察市場變化 對媒體興趣已不如前
今年新特首上場不足半個月,通訊局宣佈批准港視就流動電視牌照的申請, 8月18日,去年5月提出申請免費電視牌照的鳳凰香港宣佈撤回申請,當刻大家以為港視獲發牌的機會又大增,豈料當晚港視在業績報告中披露,正就流動電視牌照及申請免費電視牌照,進行策略性檢討,預計未來數個月有清晰方向時,再公佈最新情況。很明顯,王維基對電視媒體生意的興趣已經大減。
其實不難解,港視中期業績顯示,至6月集團的資產淨值由逾28億元,跌至19億元,其他金融資產、存款及現金由逾22億元大跌至10億元,若再重金拍劇,恐怕捱不到幾多年。再看看TVB的中期業績,半年純利按年下跌44%至1.7億元,至少是近六年最差的中期業績,相比2015年上半年,TVB盈利高達11.5億元。王維基做生意的眼光如何,你懂的。
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