岑於：美國大學試行網上授課取代現場講課
踏入學期中，「走堂」、「唔走堂」開始成為了大學生每日的掙扎。不過，如果有門課完全網上授課，學生們又會否熱烈彈琴熱烈唱呢？美國德州的Texas A&M University的兩位經濟學教授Jon Meer及Steve Wiggins就嘗試於一門經濟學基礎的課程，徹底實行網上教學。
他們實行這個計劃，是有其實際考慮的。A&M是一間極具規模的大學，學生人數超過五萬人，單單是每年必修經濟學基礎的學生，就多達三千人。如何有效地安排教學，是實在的難題。當然他們可以安排十班300人的課，在大講堂公開授課。然而，這種超級大班的授課方式也不甚理想。
為了解決這個問題，Jon Meer及Steve Wiggins跟出版社Pearson合作，開發一套網上授課的資源，讓學生可以於任何地方觀看網上影片，代替現場授課。為了讓這個網上影片真的是一個教學過程，Jon Meer及Steve Wiggins以玻璃代替黑板，他們站在玻璃後，眼望前方鏡頭，同時在玻璃上書寫授課，確保老師跟學生有「眼神接觸」。
第二是互動性。學生必須每周登入帳戶觀看影片，不能「蹺課」。在影片播放途中，教授會提出問題，要求學生正確回答，影片才會繼續播放，確保學生認真看畢全片，而不是乾放影片同時在玩遊戲機。
初步來說，兩位教授對網上授課的成效十分滿意。但是，少了跟學生面對面交流的機會，是不是有點可惜呢？Meer坦白承認：「誰不想可以每班只有30人，然後可以像《暴雨驕陽》（Dead Poets Society）的情節般，老師可以深入認識每個學生呢？但事實是，我們這個必修科每年學生多達三千人。」然而，網上授課也有另一種好處。畢竟大部分學生都是網上看完影片做完題目就算數。看完影片後，會相約教授討論問題的學生，都是比較出眾的。而教授們省卻了親身授課的各種繁鎖時間，反而可以騰出更多時間，跟有心有力的學生討論得更深入。
另一個收穫，是學生在網上回答題目、每段翻看次數等各種數據紀錄。哪些例子、哪種講課風格會帶來甚麼反應，都可以透過數據加以了解、分析，再得出更理想的授課風格。
兩位教授相信，網上授課還有進一步拓展的空間。不過，並非所有課程都適合網上授課的，例如哲學、文化研究等人文學科，就特別需要教授與學生之間的討論，互相促進思考。至於經濟學、心理學及其他理工科，他們認為網上授課大有可為。
資料來源：Quartz
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