劉遵義：中國的經濟統計數據可靠嗎？
2018-01-31
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中國國家統計局最近宣布，中國2017年GDP實際增長6.9%，比2016年的6.7%略有增加，也高於當年的目標增長率。這一消息受到世界多數國家歡迎，它標誌著中國終於成功過渡到“新常態”。但在某些方面，它也照例受到質疑，特別是因為最近內蒙、遼寧和天津濱海區主動披露說，它們曾經給經濟數據注水。
然而眾所周知，國家統計局對省、地區、市級表面上的統計數字並非照單全收，它對全國GDP的估算並不完全依靠地方統計。如果將各省GDP的加權平均年增長率同全國GDP年增長率比較，就會發現，自1993年以來，加權平均增長率一直比全國增長率高出幾個百分點（見圖1），這些在《中國統計年鑑》上都可以查到。季度數據（2005年以後均可查到）也有同樣的情況（見圖2）。這些圖表的確表明，國家統計局在編制全國數據前，總是要對地方數據進行校正。
圖1：各省加權平均年增長率與全國年增長率的比較
資料來源：http://www.stats.gov.cn/tjsj/zxfb/201801/t20180119_1575351.html
圖2：各省加權平均季度增長率與全國季度增長率的比較
圖2：各省加權平均季度增長率與全國季度增長率的比較
資源來源： http://www.stats.gov.cn/tjsj/zxfb/201801/t20180119_1575351.html
各省加權平均增長率與全國增長率之間差異的趨同表明，地方數據並不可靠，有可能造假。地方或高或低篡改數據的動機是什麼呢？對新上任的地方黨委書記來說，當地GDP增長率是一個重要的政績指標。他或她要想升遷，就必須上報高增長率。但對快卸任的官員來說，例如因為到了年齡，他或她也許就不想誇大經濟成就，而寧願低報經濟成就，以減少地方給中央政府的繳納，為當地留下更多資源——他或她退休後有可能留在那裡。所以，“虛報”可能是雙向的。
人們可能猜測，為什麼上述披露恰恰發生在當下這個節骨眼上。一種解釋是，今年所有地方一把手將要換人，而新任命的官員有理由重新整頓，讓他或她能夠從較低的基數開始計算增長率。當然這有可能得罪前任，但如果前任已經由於其他原因，比如過去的腐敗，而陷入麻煩，那麼把所有過錯都推到他或她身上是再好不過了。這種策略就如同公司新上任的CEO會大筆銷賬，這樣，他或她更容易讓以後的業績顯得好看。
除了以上這些，還值得指出的是，就像美國各州GDP一樣，大家都知道各省的GDP實際上很難計算，因為省或州之間沒有海關的管控。由於跨省或跨州貿易不需要申報，所以一省或一州的淨出口是極難確定的。
雖然地方官員有偽造經濟數據的動機，但中央政府卻沒有什麼真正動機要偽造數據。其實，正如“大躍進”的教訓告訴人們的，虛假數據實際上會導致錯誤的決策。沒有證據表明1978年中國經濟改革以來中央政府層面系統性地偽造過數據，無論是誇大還是隱瞞。可能有不准、漏報和誤報（例如多報或少報了進出口），但不存在故意偽造數據。偽造公開發布的數據會給企業、家庭和各級政府提供錯誤信息。最大的風險就是讓人民對8％的增長率沾沾自喜，而實際增長卻只有4％，反之亦然。基於錯誤信息行事會給經濟造成巨大傷害，無論如何，偽造經濟數據對中國都沒有好處。中國經濟完全可以承受增長率低於6％。數據注水不僅搞亂敵人和競爭對手，也會搞亂盟友、朋友和同行。
一些觀察人士指出，中國增長數據平穩，這就是造假證明。對於何時應該認為數據過於平穩，並沒有公認的標準，但對中國這樣一個地理區域廣袤多樣的地方進行匯總的話，數據不可避免會呈現平穩，因為異常值都被平均掉了。數據平穩也可能不是造假，而是宏觀經濟管理的成功。
最後，另外一個人們常提到的懷疑理由，來自以現任總理李克強名字命名的“克強指數”。（但必須指出它並不是李總理發明的。）該指數由中國的一些經濟觀察人士創造，它試圖通過對鐵路貨運量、耗電量和銀行放貸增長率的加權平均，來擬測中國實際GDP的增長率。有報導說，這些是李克強總理任遼寧省委書記時最看重的宏觀經濟運行指標，正如維基解密所說的他在2007年一次私人談話中告訴美國外交官的那樣。不過，該指數近年並不能很好地反應中國經濟，因為服務業已經成為經濟中最重要的、增長最快的部門。2017年，中國的GDP按照生產部門大致分佈為：第一產業（農業）7.9％；第二產業（製造業、採礦業和建築業）40.5％；第三產業（服務業）51.6％。由於服務業不需要太多的固定資產投資，特別是沒有太多機器設備，所以無需消耗大量電力，也不需要大量的貨物運輸來創造它的GDP。由於庫存少，其運營資本需求也相對較低。再者，中國產業部門的能效隨著時間推移越來越高，因此耗電量的增長不再是工業生產增長的理想指數，因為它沒有考慮到新產能的能效提高。這樣一來，基於“克強指數”的預測就有可能低估中國實際GDP的增長。
總之，儘管中國的經濟統計數據遠不完善，但目前仍是人們所能得到的最可靠數據。也沒有證據證明，中國國家統計局曾有意或者係統性地注水造假。
各省加權平均增長率與全國增長率之間差異的趨同表明，地方數據並不可靠，有可能造假。地方或高或低篡改數據的動機是什麼呢？對新上任的地方黨委書記來說，當地GDP增長率是一個重要的政績指標。他或她要想升遷，就必須上報高增長率。但對快卸任的官員來說，例如因為到了年齡，他或她也許就不想誇大經濟成就，而寧願低報經濟成就，以減少地方給中央政府的繳納，為當地留下更多資源——他或她退休後有可能留在那裡。所以，“虛報”可能是雙向的。
人們可能猜測，為什麼上述披露恰恰發生在當下這個節骨眼上。一種解釋是，今年所有地方一把手將要換人，而新任命的官員有理由重新整頓，讓他或她能夠從較低的基數開始計算增長率。當然這有可能得罪前任，但如果前任已經由於其他原因，比如過去的腐敗，而陷入麻煩，那麼把所有過錯都推到他或她身上是再好不過了。這種策略就如同公司新上任的CEO會大筆銷賬，這樣，他或她更容易讓以後的業績顯得好看。
除了以上這些，還值得指出的是，就像美國各州GDP一樣，大家都知道各省的GDP實際上很難計算，因為省或州之間沒有海關的管控。由於跨省或跨州貿易不需要申報，所以一省或一州的淨出口是極難確定的。
雖然地方官員有偽造經濟數據的動機，但中央政府卻沒有什麼真正動機要偽造數據。其實，正如“大躍進”的教訓告訴人們的，虛假數據實際上會導致錯誤的決策。沒有證據表明1978年中國經濟改革以來中央政府層面系統性地偽造過數據，無論是誇大還是隱瞞。可能有不准、漏報和誤報（例如多報或少報了進出口），但不存在故意偽造數據。偽造公開發布的數據會給企業、家庭和各級政府提供錯誤信息。最大的風險就是讓人民對8％的增長率沾沾自喜，而實際增長卻只有4％，反之亦然。基於錯誤信息行事會給經濟造成巨大傷害，無論如何，偽造經濟數據對中國都沒有好處。中國經濟完全可以承受增長率低於6％。數據注水不僅搞亂敵人和競爭對手，也會搞亂盟友、朋友和同行。
一些觀察人士指出，中國增長數據平穩，這就是造假證明。對於何時應該認為數據過於平穩，並沒有公認的標準，但對中國這樣一個地理區域廣袤多樣的地方進行匯總的話，數據不可避免會呈現平穩，因為異常值都被平均掉了。數據平穩也可能不是造假，而是宏觀經濟管理的成功。
最後，另外一個人們常提到的懷疑理由，來自以現任總理李克強名字命名的“克強指數”。（但必須指出它並不是李總理發明的。）該指數由中國的一些經濟觀察人士創造，它試圖通過對鐵路貨運量、耗電量和銀行放貸增長率的加權平均，來擬測中國實際GDP的增長率。有報導說，這些是李克強總理任遼寧省委書記時最看重的宏觀經濟運行指標，正如維基解密所說的他在2007年一次私人談話中告訴美國外交官的那樣。不過，該指數近年並不能很好地反應中國經濟，因為服務業已經成為經濟中最重要的、增長最快的部門。2017年，中國的GDP按照生產部門大致分佈為：第一產業（農業）7.9％；第二產業（製造業、採礦業和建築業）40.5％；第三產業（服務業）51.6％。由於服務業不需要太多的固定資產投資，特別是沒有太多機器設備，所以無需消耗大量電力，也不需要大量的貨物運輸來創造它的GDP。由於庫存少，其運營資本需求也相對較低。再者，中國產業部門的能效隨著時間推移越來越高，因此耗電量的增長不再是工業生產增長的理想指數，因為它沒有考慮到新產能的能效提高。這樣一來，基於“克強指數”的預測就有可能低估中國實際GDP的增長。
總之，儘管中國的經濟統計數據遠不完善，但目前仍是人們所能得到的最可靠數據。也沒有證據證明，中國國家統計局曾有意或者係統性地注水造假。
文章只屬作者觀點，不代表本網立場。
(文章原載於「中美聚焦」
http://cn.chinausfocus.com/finance-economy/20180130/25670.html)
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