華德財：付款方式多元化有助改善零售業表現
本港過往一直被視為購物天堂，但最近的數據卻令人擔憂，零售業已陷入衰退現象。政府統計處公布5月本港零售銷售按年下跌1.3%，已連跌達四個月，但跌幅已較4月的4.5%收窄。今年首5個月，零售業總銷貨價值按年下跌1.8%，銷貨的數量更按年下跌2.2%，本港零售業究竟發生了甚麼問題？
近月零售業銷售表現維持疲弱，其中一個原因是近來中美貿易戰加劇，市場預期環球經濟將轉差，以致市民傾向積榖防饑，消費情緒變得審慎。但另一方面，訪港旅遊業持續增長，本地勞工市場亦大致平穩，這些優勢是否可更充份發揮，為零售業作貢獻？
近年自由行於各區都有可觀的消費，甚至「塞爆」不少熱門店舖，以致這些店舖的收銀處往往有長長的人龍。付款大排長龍令購物者困擾，根據支付平台Adyen一項調查就顯示，57%本地購物者可以接受的輪候時間為5至10分鐘，去年就有多達89%購物者因商店大排長龍而放棄購物，推測一整年所造成的損失更多達183.3億港元。
金融管理局過去兩年已積極就此著手，方便零售店舖。例如去年推出的快速支付系統（FPS）下，未來所有註冊銀行，互相轉帳都是全天候 24 小時、實時支付，毋須擔心要等一至兩日才過數，多項完全不同的支付方法，例如PayMe及Tap&Go資金均可互相傳輸，把所有金融戶口實時全接通，而且可用人民幣。
若購物者無法使用熟悉且信賴的付款方式時，必然減少，甚至放棄消費。不少市民也光顧過於不收信用卡或電子支付的小店，被迫慢慢找尋現金付款，費時失事。不同支付方法互聯互通後，相信本地不同的電子支付競爭將更為激烈，但卻是零售業之福。政府應鼓勵零售店舖積極引入這些新科技，改善零售業表現。要加快消費者付款，各商店應加強引入更多類型的支付系統，包括現時流行的各式電子支付。
除了外圍環境及自身問題外，本港零售業亦面對愈來愈大的鄰近城市競爭，例如近年就愈來愈多年輕人都深圳消費，穿梭於深圳各大新開設的商場及食肆。如何配合最新的支付方式，保持香港的購物天堂地位，亦是香港參與粵港澳大灣區建設中一個重要課題。
