黃順傑：台北，你要好好的
趁着外派任期結束前，和幾個曾在新聞界服務的台北友人聚餐，他們得知我在台工作已有三年多後，都藏不住驚訝：「三年多？夠了啦，夠了啦。」
雖然這是朋友語帶戲謔的玩笑話，但言下之意卻流露出他們對這片土地的直白看法：台灣地方小、政治生態糟、新聞環境差，不值得久留。
派駐台北的這三年又四個月，其實說長不長；但在台灣以秒計算的新聞周期里工作，天天被排山倒海的政治新聞疲勞轟炸，的確容易精疲力竭。
記得我2016年12月履新時，總統蔡英文才剛上任半年，全城新聞焦點早已圍繞着兩年後的縣市長選舉打轉；當國民黨籍的韓國瑜跌破眾人眼鏡，成功在綠營堡壘高雄市贏得市長寶座，隔日的輿論已全神貫注地臆測「韓市長」會否再上一層樓，躍升「韓總統」。
就這樣，幾乎每兩年就有一次選舉的台灣，總是陷在政黨爭奪權力的無限輪迴中，不僅消耗龐大的社會成本，也嚴重損害經濟競爭力，更造成族群撕裂的社會亂象。
我無法忘記去年在韓國瑜的台中造勢活動上，一位鬢角發白的大叔，如何在妻子面前強忍淚水，訴說自己與政治傾向迥異的孩子恩斷義絕；我也始終記得一名和我年齡相仿的同性戀青年，如何在電話的另一頭狠下心，跟我說他希望自己反同婚的深藍父母能早點離開人世，以免妨礙台灣進步。
台灣，最美的風景依舊是人嗎？
從戒嚴到解嚴，歷經數十年民主奮鬥歷程的台灣，自詡「亞洲和華人世界的民主燈塔」，本當之無愧。但我近幾年的近距離觀察卻發現，隨着台灣社會的言論空間越大，包容度卻變得越小。人們不再理性看待和討論政治議題，順從你的主張就是「愛」，不接受你的想法叫做「賣」。
尤其一旦事涉中國大陸，部分群體的兇狠就表露無遺，從政黨、政客到媒體，無不想趕盡殺絕，置人於死地。在台灣，公眾人物不能提到任何一點中國大陸的好，否則不是公開道歉認錯，就是被網民無情地咒罵封殺。這一點，看看批評口罩出口禁令的歌手范瑋琪下場就知道。
經過去年「反中」浪潮的沖刷後，「抗中保台」已成為台灣社會的主旋律，人們如今大多視對岸如寇讎，甚至連對自家人的大陸台商、台生和台胞都是疾言怨懟。例如在冠病疫情肆虐蔓延之際，一班略有瑕疵的包機撤援，演變成政治角力的口水；對於大陸配偶及子女不獲准回台，社會上更是湧現一片叫好聲。一場誰也不樂見的疫災，成了紮起「仇恨稻草人」的捆繩。
然而，同一場無情的疫災，卻也讓世界見識到台灣的堅韌。儘管受制於北京當局的單邊阻撓，而被排除在全球防疫體系之外，台灣經歷過沙斯的慘痛教訓後，如今在抗疫路上反而更加戰戰兢兢、自立自強，成效卓著的防疫模式備受國際社會認可，再次展現台灣不容輕視的軟實力。
的確，縱使政治環境再嘈雜，台灣那股迷人的軟性魅力，總能穿透喧囂，讓世人心悅誠服。不管是台灣的好山好水，台灣的人文薈萃，台灣的創意無限，還是台灣各族群的多元性，在寶島生活從不缺少滋養的精神養分。我慶幸，能在政治紛擾以外，窺探台灣多重面向的鮮活圖貌。
只是，再豐饒的精神文化，終究得面對大環境的試煉。冠病疫情之前，台灣股市雖破萬點、失業率創新低，經濟狀況在主政者口中是「20年來最好」，但薪資水平停滯不前，工作前景也不見起色是不爭的事實，無怪乎老百姓臉上總是掛着淡淡的愁容，人也越來越迷惘。
如今在疫情衝擊下，人們將在殘酷的現實面前，變得更加蒼白無力。台灣的命運從來不是完全操控在自己手中，面對動蕩不安的國際局勢，尤其是愈趨惡化的中美關係，台灣要如何在兩強惡鬥下自處，並活出智慧與尊嚴，而不是淪為犧牲品，對台灣人可說是個重大考驗。
離開台北前的午後，外頭下着細雨，我快步走到住家附近的小吃攤，點了一碗熱騰騰的大腸蚵仔麵線。蒸氣從碗里竄起，眼前霧蒙蒙一片，我一邊品嘗着台北街頭的平凡滋味，一邊享受着可能越來越稀缺的安逸。
文章原刊於《聯合早報》。
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