許復：玩玩具時間到了！但你買得起嗎？
疫情當下，是危機，也是改變的契機。遙距教學讓學生學習不間斷，如果能夠配合恰當的創科教材、工具等，比如教學玩具，那麼，更好的教學品質是可以令人期待的。只是，並不是每一個家庭都能負擔此類開銷。
香港政府去年財政預算撥款數百億港元推進創科教育，其中包括撥款供學校購買創科教材。有不少教育界人士就建議，香港政府亦可從創科撥款中，增設創科教育玩具津貼予基層家庭，讓學生在近期停課時，能在教師遙距指導下，從教育玩具中探索，寓學習於娛樂。
算一算，香港政府倡導了STEM創科教育三年，卻仍未有給予弱勢家庭足夠支援。有基層家庭的家長就曾向學校抱怨，學校運用的創科教材，包括小型太陽能裝置、機械人、基礎編程軟件，他們若要負擔十分吃力；但若不購買，子女就只能回校與其他同學輪候使用及練習，影響學習成效。
筆者建議，香港政府可以推出創科教育的「玩具津貼」，以類似醫療券形式，供家長購買指定的創科教育玩具。例如樂高公司於2019年推出的 LEGO Education SPIKE Prime創科教材系列，可供運用編程語言設計機械人，但整套 SPIKE Prime 要價達 330美元，不是人人買得起。其實，包括樂高公司在內的不少創科玩具公司，早有向學校提供大批採購優惠，香港政府也可要求其他有意加入津貼計劃的公司，也以優惠價格售予香港家長。
先前就有國際教育學家指出，判斷創科教育玩具是否耐玩及具啟發性，應視乎能否讓玩者「易上手、多變化、可無限擴充」。除了LEGO，還有美國知名的K'NEX益智積木，就廣泛被用作教授年輕人建築基礎，適合打造各種建築模型，例如摩天輪、大廈等，同樣符合這三大等質，只需了解部件與部件之間的特性，就能讓學生在千變萬化玩法中體會與快樂學習的多樣樂趣。
但是目前市面創科教育玩具的難易度以及品質都參差不齊，也未必都能配合課堂需要。即使是中、小學校，也往往要由一名理科教師，專責處理創科教材採購及應用，並編寫切合不同年級學生需要的課程，更不用說一般家長了，更是難以分辨優劣。故此，津貼計劃也是香港政府為不同學校及家長，提供創科教育玩具統一參考標準的好機會。
最後，創科教育玩具及教材應有統一標準。這樣的創科教育玩具津貼，可以跟經過規劃與設計的創科玩具清單同步推出，在政府把創科玩具推廣予更多學生，使之成為大眾化的玩具同時，這樣也能讓家長、學校在採購時有多樣參考。
此外，香港教育局也可與商業機構合作，推出更多STEM教學的講座，讓家長及教師參加，提升他們應用及挑選創科教育玩具的能力。
