短評: 華府高調介入南海 北京慎防諸國合圍
中國和美國全方位角力繼續升級，美國最新一步是徹底改變對南海主權爭議的「不選邊站」立場。正值菲律賓提出的「南海仲裁案」4周年，美國國務卿蓬佩奧發表聲明，認定當年荷蘭海牙仲裁庭的裁決「沒有協商餘地」。
按照2016年的裁決，中國以歷史為由聲稱擁有南海大部分地區主權的主張是「非法和無效」，蓬佩奧據此而認定，中國的主張完全不合法(Completely Unlawful)，北京所劃的「九段線」缺乏法理依據，並表示世界不會允許中國將南海當成自己的海上帝國。中國外交部怒斥，美國違反在南海不持立場的公開承諾，違反和歪曲國際法，蓄意挑動領土海洋爭端，破壞地區和平穩定，是不負責任的做法。
美國忽然出招，究竟葫蘆裏賣什麼藥？南海爭端脫離不了中美博弈的大局，畢竟這片海域是太平洋和印度洋之間的重要航道，扼守物資運送之咽喉，向來都具備兵家必爭的戰略地位，在「新冷戰」日趨成形下，美國與盟友出於「圍堵中國」的需要，放棄「不選邊站」立場乃順理成章之事，現在只不過從以往相對隱晦的「航行自由」進一步擺明車馬，誓要跟北京對着幹而已。當然，美國決定在此時此刻聲稱「九段線」完全不合法，還是基於實際的時局因應。
首先，雖然北京一再否認，但美國一口咬定中國借疫謀利，乘機強化在南海的軍事存在。美國國務院4月便批評北京藉着全球爆發疫潮，在南海有爭議海域如永暑礁和渚碧礁建立「研究所」，華府不可能視之為「合法」。
再者，南海周邊諸國亦疑懼中國的舉動，並已大致形成共識，東南亞十國組成的東協(ASEAN)6月下旬發表聲明指出，應以《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)為決定南海主權與海洋權利的基礎，明顯衝着中國的主張而來。南海諸國也許擔心山姆大叔介入將令局勢變得複雜，但同時難免心中竊喜。對於美國來說，利用南海問題為諸國助拳，既「出師有名」，還可拉攏東協制衡北京。
尤其重要的是，新冠肺炎在美國持續肆虐，嚴重打擊總統特朗普尋求連任的勝算，氣急敗壞的他不斷轉移視線，一再狠批中國隱瞞疫情禍害全球，此時放手讓反華鷹派的蓬佩奧頻頻敲打中國，一洩心頭怨憤之餘，亦向國民顯示他比民主黨總統參選人拜登的對華政策更強硬，企圖箍緊極右派選民票源。
美國近日接二連三展露海上霸王的肌肉，本月初史無前例派遣兩個航母戰鬥群在南海軍演，中國亦「禮尚往來」頻密進行軍事演練。美國宣示明確立場後，勢必部署更多的軍事行動，少不了巡航、偵察和聯合軍演等等，一旦與解放軍「短兵相接」，恐怕擦槍走火的危機與日俱增。
中美雙方相信暫時還沒有大動干戈的迫切誘因，但南海諸國卻很可能在美國船堅炮利的奧援下，採取更多像菲律賓在中業島擴建設施的動作，與中國競相確立既定事實。面對美國咄咄逼人，北京既要維護主權和領土利益，又要避免將鄰邦推向山姆大叔懷抱，平衡拿捏不易，有需要重新思考靈活的外交策略，應對愈益嚴峻的國際形勢。
信報財經新聞
