鰻魚之鄉

蒲燒鰻魚是日本著名的鄉土料理，細嫩的肉質，鮮美的味道，加上豐富的營養，令鰻魚深受老饕喜愛。不過，鰻魚是種特殊的魚類無法人工繁殖，加上過度捕撈，令海洋的鰻魚數量持續減少，價格亦水漲船高，鰻魚因此有「水中黃金」的美譽。

日本是世界上食用最多鰻魚的國家，但當地養殖鰻魚的數量，遠遠追不上市場的需求，需要從外國進口，當中有六成的鰻魚是來自中國江門台山市。台山市，擁有全球最大的鰻魚養殖區，主要出產的品種是日本鰻，養殖區的面積達到242平方公里，有十萬人從事與鰻魚產業鏈相關的職位，每年繁殖季節過後，漁民就會將從大海捕獲到的鰻魚魚苗，運往繁殖場這裡飼養。

在台山的鰻魚養殖場，使用天然魚塘的方式養鰻，魚塘底部的淤泥，適合鰻魚棲息，塘內的藻類植物進行光合作用時，可以釋放充足的氧氣，而微生物分解活動旺盛亦有助淨化水質，更貼近鰻魚棲身的野生環境，因此在這裡養殖的鰻魚更大條、更肥美。

和暖的天氣，亦是台山養殖鰻魚的另一個優勢，當水溫低過攝氏15度時，鰻魚就會停止進食，而珠三角地區全年平均溫度22度，大部份時間都適合鰻魚生長，令台山的鰻魚養殖場規模愈做愈大。

用來飼養鰻魚的飼料亦不馬虎，使用了從北太平洋出產的狹鱈魚粉，以及南美洲的紅魚粉，這些飼料都含有高蛋白質以及胺基酸，讓鰻魚更容易吸收，另外再加入維生素和酵母粉，幫助消化，令台山的鰻魚都長得肥肥白白。據統計，台山市每年出產的鰻魚，年產量達到6萬噸以上，單計2020年台山的鰻魚，出口產值超過10億元人民幣。每年大暑前一個月，是鰻魚豐收季節，出塘的鰻魚會運往日本、歐美等地成為食客餐桌上的佳餚。