華德財：空運與疫情下的民生經濟

 

新冠疫情持續一年多，全球各地相繼封關，好不容易到了第三季，一些東南亞國家開始局部開關，而歐美等地也放寬入境限制。但過去一年多，環球航空業可謂受到重創，從各間公司的股價可以反映出來，主要因素自然因為是客運大降。截至2021年3月底，機場管理局的數字顯示，受到全球各地實施旅遊限制及檢疫措施影響，本地客運量大跌98.6%至80萬人次，飛機起降量亦大跌66.2%，跌至近12.8萬架次。這個數字實在是近幾十年未見過的慘況，但雖然如此，在空貨運方面，香港的表現卻出乎意料地好。今年一月至九月份，香港國際機場處理了361萬公噸貨物，與2019年全年吞吐量480.9萬公噸相比並不差太多，顯現空貨運的表現竟然與疫情前同期相約。
為何空貨運在新冠疫情下仍然如此蓬勃？主要因為幾個原因：一、各地爭相採購疫苗、成份配料、醫療用品以及其他藥劑、個人防護和診斷裝備。這當中涉及外地物料採購、生產和運送，而其中牽涉到大量的工業生產的原材料、零部件、設備和其他工業進料等，大大釋放對空貨運的巨大需求。
二、全球多地實行居家令，包括香港實施限聚令，令不少市民轉移陣地至網上購物。當大家習慣了網購模式，令電子商貿日益蓬勃，對各地貨品需求大增。HKTVmall的業績和股價猛漲說明了市民對於日用品，日韓食物，歐美冷凍肉類、海鮮的需求有多大。
三、一年多以來，全球各地和世衛推出的疫苗接種計劃，使經濟活動逐漸恢復，啟動了強大的物流系統支持。種種原因使貨機起降量有所躍升，紓緩了客機機腹載貨空間減少的影響。而這帶動了空貨運相關行業收益增加，協助香港國際機場保持全球最繁忙國際貨運機場的地位。香港機場也許暫時少了人來人往的場面，但只要細看貨運站，就會看到繁忙依然，不少業界人士依然很努力地工作，維持着大家的日常生活所需。

誰也沒想到，疫情下掀起對空貨運的新一波需求，竟也是觸發供應鏈遇樽頸、甚至產品運送速度變慢的其中一個原因。不單港人愛用來送飯的豆豉鯪魚，在不知不覺間已加價至約30元一罐，連連鎖快餐店也因為受到「不穩定國際航運」影響，要暫停供應脆香雞翼。當然全球供應鏈大混亂由多個因素組成，包括各地欠缺人手收割農作物及中美貿易戰等，但多個因素都指出，維持香港空貨運業穩定，對緩衝本港物流鏈混亂、減輕百物騰貴對市民影響，非常重要。
根據國際航空運輸協會（IATA）於2020年的推算，本港航空業及其供應鏈約產生200億美元的生產值，加上外國遊客所消費的130億美元，每年所創造的生產總值高達330億美元，約相當於香港GDP的10.2%。即將踏入聖誕，也是傳統貨運旺季，加上網購熱潮，預計貨運需求將持續增長帶動香港經濟。航空和物流業不單撐住了經濟，也讓未能出境的港人依然能夠享受到世界各地的美食和日用品，最重要的還有醫學用品等，除了感謝醫護人員以外，筆者認為也要感謝所有前線的航空，物流，駕駛貨機和維持貨運的機組人員，感謝他們在背後加班默默耕耘。

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