張卓立：香港的鐘樓 意義在哪？
2022-02-09
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(作者提供圖片)
最近有廣告對白，描述香港人生活急速，香港的日出日落好像也比別的地方快。的確，在許多港人眼中，時間就是金錢，一寸光陰一寸金，每天二十四小時似乎都不夠用。
時間對香港人至為重要，除了因為大眾生活忙碌外，也因為香港是一個國際交通樞紐，即使是百多年前，船隻進出港口、火車開行，許多時候都講究準時，要不然班次就會混亂和延誤，導致的損失可大可小。
和許多較早期發展的城市一樣，香港有若干建築物設有鐘樓，既設有時鐘，也設有自動運作的鈴鐘，在手錶和時鐘還沒普及時，市民都靠它們的鐘聲知道時間。著名的鐘樓，有九龍的尖沙咀鐘樓，也有隔岸相對的中環天星碼頭仿古鐘樓。
每當鐘樓奏起鐘聲，都像是提醒大家要守時，不要浪費光陰。有人問，人會生病、機械會壞，萬一鐘樓壞了怎麼辦？這問題確實出現過，據知尖沙咀鐘樓曾試過失靈，四面時鐘報時不一致，對附近市民造成不少困擾，負責部門花了一段日子才把鐘樓修好，不過之後原本有的鈴鐘就停止運作，一直至2021年底，為慶祝鐘樓運作一百周年，鐘樓重新響起鐘聲，所用的鐘聲是由鐘廠用數位技術還原，每天早上8時至晚上12時正每小時響鐘一次。
今天大家都很容易買到價錢大眾化的手錶，即使沒有手錶，手提電話一定有時鐘功能，再也不用單靠鐘樓告知時間。雖然如此，鐘樓鐘聲長鳴、時針轉不停，除了可作為城市的裝飾外，也推動我們和後世培養守時觀念，有如鐘樓一樣，按時響鐘，履行職責，遵守信諾，取信於人，這就是它的意義。
作者電郵： cheung_cheuk_lap@hotmail.com
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