《賢聚嶺南》香港的二手煙： 是時候討論和解決這個公共衛生問題了
作者：嶺南大學研究生院及應用心理學系助理教授柏墨
吸煙被認為是推高全球發病率和死亡率的主要原因之一。癌症、肺病、中風和心臟病等慢性疾病已被證明與吸煙有關。因此，各國政府和世界衛生組織等國際機構將實施預防措施以解決吸煙問題作為優先事項並非巧合。這也解釋了為什麼禁止吸煙、限制吸煙場所和對煙草產品徵稅等措施能在全球迅速普及。然而，這些政策對吸煙率的影響並不均衡。根據圖 1，就吸煙率而言，香港是亞洲乃至全球的成功案例之一。根據政府統計處的數據，香港 15 歲及以上的人口中約有 10.8% 吸煙，儘管截至 2020 年這一比例略高於新加坡（10.1%）。對於許多研究者和評論員來說，香港在限制吸煙方面取得的成功解釋了該地區的高預期壽命。
香港的成功主要歸功於嚴格而詳細的公共衛生政策，例如禁止在各種公共場所（例如餐廳、學校、公園和休閒設施以及公共交通設施）吸煙，禁止各類吸煙設備（例如電子煙等），禁止香煙廣告，以及提供健康教育促進戒煙等。 雖然這些措施已經取得成果，但重要的是，這座城市不要自滿，因為還有更多工作要做。
圖 1：不同國家/地區的吸煙率。 *僅限男性的數據。
數據來源: Census and Statistics Department Hong Kong, 2020; School of Public Health University of Hong Kong, 2021.
在當前的討論和政策辯論中，二手煙問題較少受到關注。二手煙包括吸煙者呼出的煙霧和煙草製品燃燒端放出的煙霧。研究表明，二手煙與主動吸煙一樣致命，二手煙還會導致心臟病、癌症和大量母嬰健康問題。然而，在吸煙率如此低的地區，先前的報告顯示，香港約有 22.2% 的住戶在家中吸二手煙。這部分歸因於擁擠的生活環境，因為許多居民住在共享通風系統的多單元住房中。然而，除了這個與住房有關的問題外，香港煙民的行為是二手煙問題的一個重點。雖然許多公共場所禁止吸煙，但在公共汽車站周圍和街道等擁擠的地方吸煙是很常見的。在高峰時段，吸煙者拿著點燃的香煙沿著公共人行道走幾米甚至幾公里的情況也很常見。儘管在其中一些地方吸煙可能並未被法律禁止，但不可否認，此類行為是二手煙的來源。更令人擔憂的是，個人觀察顯示，在各種「允許吸煙」戶外區域，在兒童周圍吸煙的頻率很高。
顯然，通過公共教育解決吸煙問題必須超越所涉及的個人。必須加強公眾教育，其中包括限制二手煙的方法。公共場合吸煙行為和其他二手煙源的行為頻發表明了當前健康教育策略存在不足。具體而言，必須提高公眾在吸煙等行為方面的健康素養。許多地方的證據表明，很大一部分吸煙者的健康素養往往較低，而健康素養較高的人往往更能理解有關吸煙的信息。這意味著具有高健康素養的人可能更能夠獲得和利用健康信息來做出明智的決定。因此，通過比較香港主動吸煙和二手煙的流行率，可以得出以下結論：必須採取更多措施讓公眾有能力提高他們對吸煙和相關行為的認識。
今後，減少二手煙的努力不僅要促進公眾獲得有關吸煙及其後果的信息，而且還要努力確保人們理解這些信息並能夠在日常生活中應用這些信息。對公眾對吸煙信息的理解及其整體健康素養的評估調查和訪談必須成為現有方法的組成部分。雖然這種努力可能會帶來更高的經濟成本，但如果二手煙的流行率持續上升，不採取行動將對公眾和衛生系統造成更大的破壞。毫無疑問，香港不能也不應該讓因二手煙引起的慢性病的兒童、青少年和其他人群迅速增加。從中長期來看，兒童和青少年中日益嚴重的慢性病只會對衛生系統和社會服務安排施加更大的壓力。隨著人口迅速老齡化，這種情況還會刺激對長期護理的更多需求，因為老齡化與各種形式的慢性疾病有關。
儘管公共衛生官員需要為此努力，但公眾也有責任支持此類行動。 特別是，對吸煙及其對健康的影響有足夠了解和理解的人必須通過互相照顧來支持政府的努力。 我們可以溫和地提醒在公共場所吸煙的人（即使現行政策允許）應當注意周圍的人，不要在公共人行道上吸煙。 在 COVID-19 時代，這種行為變化更為重要。 吸煙和聊天經常一起發生，有可能傳播病毒。 據說呼出的煙霧可以將氣溶膠傳播到大約 8 米外，而在公共場所建議的 1.5 到 2 米的物理距離措施是各個地方 COVD-19 控制措施的一部分。 這就是為什麼一些國家考慮限制甚至禁止戶外吸煙的原因。
因此，除了努力將主動吸煙的流行率降至最低限度之外，二手吸煙的發生率也不應被忽視，因為它對健康結果的影響相似，尤其是在 COVID-19 期間。
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