丘寧：優の良品結業 誰感最可惜？
掛着一個偽日本名（優の良品）的香港品牌「優之良品」日前突然全線結業，據官方解釋，因疫情爆發令本港封關後流失大量遊客，令公司虧蝕，所以決定結束這個近30年歷史的香港品牌生意，雖然發言人說不排除日後會「東山再起」，但依然有人感到唏噓慨歎。筆者認為，作為一家於自由行興起前已經打響名堂的香港品牌，優之良品是否可以因應市場變化而調整經營策略，而不是只側重一批客源，不通關就結業了事，定還是買舖收租才是創辦人的那杯茶？
優之良品創辦人黎獻泰經營士多出身，曾做過日本入口零食業務，1992年競投年宵攤位售賣自己包裝的零食，因為生意不俗，於1993年開設優之良品，主要售賣日本零食及傳統涼果小食，當中以豬肉脯、魷魚絲、芒果乾及話梅等最為人熟識，由於當年日本零食尚未大舉進入本港市場，加上優之良品店舖設計較時尚（以當年水平計），產品種類和包裝也較傳統涼果小食店吸引，迅速打進年輕人市場（筆者讀書時也有幫襯）。優之良品於1999年入選為「香港十大名牌」，據報高峰期佔有本港零食店市場逾六成市場佔有率。
挾着香港名牌的人氣，優之良品北上食大茶飯，短短三年多令優之良品在內地有50間加盟店，加上2003年自由行的帶動，其生意進入高增長期，2007年初優之良品擁有700 多名員工，在內地及海外約有150間加盟店，但最終敵不過翻版、A貨影響，2011年開始陸續退出內地市場，專注在港做自由行生意，這亦埋下了今次全線結業的伏線。
作為局外人，大家可能覺得優之良品的結業很突然，但其實可能是黎獻泰的「劇本」也未定。根據保就業計劃已獲批僱主名單，優之良品在5月獲補貼人數為50人，集團發言人日前向傳媒表示，該補貼人數為上月數字，6月員工數目已減，只約10多名員工會按勞工處指引遣散。優之良品在2020年保就業兩輪資助間申請補貼時的員工數目是206人，意味在正式結業前，優之良品於短短兩年間將員工人數由206人削減至只剩下10多人。
如果有留意地產新聞的讀者，可能會嗅到優之良品結業的味道，因為上星期其實已有報道指，優之良品將旗下自用多年舖位連環招租，繼早前租出銅鑼灣地舖，最新更將佐敦、荃灣及觀塘鋪位放租。當時有記者就舖位放租向黎獻泰查詢，他只回覆，因事務繁忙，不作回應。數天後，優之良品就宣佈結業。
其實黎獻泰很早年已進軍地產投資，過去十幾年他見報最多的版面就是在地產版，經營優之良品可能已是他的副業或興趣。過去兩年多疫情的拖累，仍然等不到通關，與其每月蝕人工及燈油火蠟，不如將舖位出租賺錢，在商業角度絕對合情合理。至於日後會否真的東山再起？相信香港人不太關心，因為優之良品早已不是香港人那杯茶。
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