丘寧：王維基的如意算盤打不響？
本周二，王維基的香港科技探索（01137）旗下電商技術方案業務Shoalter與沈嘉偉創辦的潮流時裝集團I.T，合作搞的網上購物平台EESE突然宣布停運，市場對這個經營不足8個月的平台匆匆停運大感意外，拖累香港科技探索翌日開市即插逾半成。筆者替王維基大感不值，因為Shoalter只負責替EESE提供技術支援，營運方是I.T，EESE停運似乎是平台營運問題，多於系統與技術的事。不過，王維基曾希望在未來數年逐漸淡出網購平台營運者的角色，而Shoalter更是公司轉型計劃的重要一環，如今EESE率先結束，會否為香港科技探索轉型帶來問號呢？
前稱香港電視的香港科技探索於2015年轉攻網購，即使很快成為香港網購一哥，但也要2020年才有盈利，在筆者眼中從來都是叻仔的王維基，早就知網購所賺的是辛苦錢，兩年前部署轉型「輕資產」，成立電商科技方案公司Shoalter（意指一群小魚團結起來對抗大魚和外敵的shoal），主要是提供電子商貿方案予第三方，協助對方建立其網上購物商場，自己就透過科技輸出賺錢。
以今次停運的EESE為例，就是Shoalter的頭炮，於去年12月開業，Shoalter提供技術支援，I.T負責營運，物流則主要靠第三方。對於平台突然停運，香港科技探索回應時強調，Shoalter為EESE平台提供技術支援，基於該公司的商業考慮而暫停營運；EESE則只稱，若對平台處理事宜有疑問，須於7月31日電郵聯絡顧客服務部。雖然無講明「死因」，但觀乎Shoalter的回應，似乎想利申自己只提供技術支援，個場能否搵到錢應該是營運者的責任，因為王維基講過：「點營運商場就交返畀合作伙伴去決定」。事實上，香港科技探索的高層今年3月時曾透露，EESE今年1月已為集團貢獻90萬元收入，證明只要平台營運（不論賺錢與否）便會帶來收益。
去年4月沈嘉偉聯同私募基金CVC私有化 I.T，希望可以更有效地推行重組、選擇性擴張以及轉型，相信轉攻網上市場是其轉型的其中一步。當年沈嘉偉成功是靠他的眼光引入受香港人歡迎的潮品，但是否等於他有能力搞網購？再者，EESE除I.T旗下品牌外，還採取開放形式吸納不同商戶，拓展至多個國際知名品牌及產品，合共涵蓋多個類別，如時尚服飾、美妝造型、鐘錶首飾、運動裝備、 文化休閒、糧食雜貨、保健護理、電子電器、母嬰育兒等，即是一間網上百貨公司，等於叫一個omakase師傅去煮兩餸飯。
EESE的停運，對王維基來說可算是非戰之罪，但某程度反映他的如意算盤未必輕易打得響。踢波神級的美斯教踢波，但佢只向學生提供波衫、波boot同球場，然後任得學生在場上自由發揮，點會踢得好？
還記得兩年前香港科技探索的妙想天開是，Shoalter除可收取單次履行費用外，合約期內會收取年費及按客戶營業額收取佣金，實際收益將會與HKTVmall帶來的收入相若，更估計五年後該業務可以貢獻公司近一半盈利。除了香港，王維基試過將技術輸出業務轉戰海外市場，去年8月曾與印尼PT Kalbe簽訂股份認購協議，使用公司的網購平台技術和軟件系統，但去年年底決定終止入股。香港科技探索的股價由去年1月的高位16.28元至今累跌逾67%，香港科技探索的轉型路如何？看來如公司名一樣，要繼續探索。
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