70年飛機變身無人機

這架並不是普通的飛機，而是一架無人機，機上並沒有機師操控。你是否很好奇，為何它與我們平時認識的無人機好像不太相似？

其實它前身是一架運-5B運輸機，又有「空中拖拉機」之稱。基本型號運-5早於上世紀五十年代設計生產，曾經用於訓練傘兵，運輸物資等，各型號的總產量超過1000架，被稱為中國航空史上最成功的飛機。原本設計就有駕駛艙，經過改裝成為了中國最大的民用無人機之一。

改裝過程中，工程師把飛機的舊零件一個個拆除，換上新的航電設備、傳感裝置，導航裝置，然後反複進行測試。

離測試跑道約50米的控制室，裡面的電腦設備就是無人機的「智慧大腦」，可以傳輸指令到無人機上的飛控導航設備，從而幫助工程師遠程操控無人機的起飛、降落等。

之所以將一架70年歷史的機型，搖身一變成為無人運輸機，其實與中國物流、速遞業快速發展有關，如何減省速遞員、機師人力成本，以至提升派件速度，對行業都是挑戰。在某些偏遠或地形險峻地區，路面交通情況差，亦沒有跑道供大型飛機降落，令到派送困難。

一些小型無人運輸機雖然可以派上用場，不過載貨能力始終有限。

正因如此，中國航天科技集團的工程師團隊，著手研製載重1.5噸以上的無人機，滿足民用物流需求。為何不從零開始研發新機型？因為需時太長，可能要3至5年，所以選擇了老舊的運-5B進行改造，這款機型安全紀錄良好，同時機艙本身就是為了載貨而設計。

這架大型無人機，起飛、著陸距離最短只是150米，靠簡單跑道便可起降，配合1200公里的航程，1.5噸載重量，可滿足位置偏遠、地形複雜地區的物流運輸。

團隊更為飛機研發了空投系統，可用於應急救災，在不能著陸的情況下，為災區民眾補給物資。經過約8個月的研發改造，成千上萬次的模擬測試，老爺無人機以新面貌重生，「投身」速遞業，繼續翱翔藍天。