中國銀行業發源地——平遙

來到這個地方，時光好像倒流了數百年，回到明、清朝。

它是山西省中部的平遙古城，距今已有2700多年歷史，是中國兩座被列為世界文化遺產的古城之一。

平遙有中國目前保存最完整的古代縣城格局，城內外有300多處遺址、古建築，近4,000座明清民宅。許多建築都仍然是原來的模樣。

古城的交通脈絡由4條大街、8條小街、72條小巷構成。整座城市街道橫豎交織，街巷排列有致。

在平遙，你一定會被宏偉的城牆吸引，它是古城的核心組成部分。總周長大約6公里，牆高12米，現在見到的，是明朝的時候，在西周舊城的基礎上大規模重修，現存有6座城門甕城、4座角樓、72座敵樓、3,000個垛口，昔日就靠這些城防設施抵禦外敵。

你或者意想不到，這個住了2萬多人的小城，是中國銀行業的起源地，十九世紀末二十世紀初，更是中國的金融中心。

這間日昇昌票號，是清朝第一大票號，中國第一間專營存款、放款、匯兌業務的私人金融機構，可說是現代銀行雛型。成立於1823年，最鼎盛時期，分行足足有35間，每年匯兌總額高達3800萬兩白銀，幾乎控制了全國近一半的流通貨幣，有「匯通天下」的美譽。

在日昇昌之後，全國又有50多間票號誕生，22間總部在平遙，這個地方集合了當時實力最強，數量最多的票號和錢莊，商人更將業務擴充到今日的蒙古、俄羅斯、日本等地。

平遙古城還有兩座寺值得一看。城西南的雙林寺，始建於1400多年前，寺內十多座大殿，保存了2000多尊元代至明代的彩塑造像，被譽為「彩塑藝術的寶庫」。

而出古城北門有鎮國寺，前院的萬佛殿，是中國排名第三位的古老木結構建築，已有千多年的歷史。殿內的五代時期彩塑，亦是不可多得的雕塑藝術珍品。