僅僅在半個世紀以前，梯田還遍佈全港，包括荃灣、葵涌、沙田、大埔、西貢以及大大小小的離島。依山傍水而居，靠山吃山，自給自足，是客家人的千年傳統。平地良田有限，到山上開荒拓植，就成了很自然的選擇。

梯田是一項古老的建築藝術，由居住在山地的居民運用智慧，在丘陵山坡上開墾出分層的田地以種植農作物。在湖南省最大的山脈雪峰山下，有一處梯田被公認為水利灌溉工程界的奇迹 - 紫鵲界梯田。