林文映：香港梯田 —— 消逝的風光
最近跟朋友說起香港過去有很多梯田，在場幾位年輕人都很驚訝，覺得恍似天方夜譚。
其實，筆者走訪過的不少客家村，群山環抱，茂林修竹之中，山坡在舊時都是梯田。鎖羅盆村的黃慶祥村長向筆者描述，當年黃氏族人來到位於半山腰的鎖羅盆（舊時也稱「鎖腦盤」、「鎖羅盤」）後，開墾田地，築成一級級的梯田，一排排村屋也依梯田而建。當時村中的梯田以種米為主，輔以種植蕃薯、蔬菜等其它農作物，過着自給自足的生活。雨季時，梯田易被沖塌，農夫要重新築泥石鋪砌，可見梯田種植之艱辛。
筆者有一次走訪深井的圓墩村，陪同的村長傅天養指着爬滿藤蔓的山坳說，這裏原來都是梯田。六十年代後期，大量村民移居海外或市區，農耕生活方式在香港式微，梯田就湮沒在淒淒荒草叢中了。
除了大帽山茶田遺跡，沙頭角擔水坑村還有大塊梯田，依稀可見，村民世世代代在環繞山嶺的梯田種植謀生。大約在上世紀七十年代，隨着工商業的飛速發展，香港市鎮化加快步伐，梯田漸漸丟荒，但擔水坑村村長徐國新仍然懷念小時通山跑、趕牛後與同伴燴番薯的快樂童年。
中國是農耕大國，西周開始形成梯田雛形。《詩經·小雅》記載：「瞻彼阪田，有菀其特」。撰寫於西漢時期的《氾勝之書》，是中國最早的農書，也是世界上最早的農學著作。書中曰，「諸山陵近邑高危傾阪及丘城上，皆可區田」
事實上，僅僅在半個世紀以前，梯田還遍佈全港，包括荃灣、葵涌、沙田、大埔、西貢以及大大小小的離島。依山傍水而居，靠山吃山，自給自足，是客家人的千年傳統。平地良田有限，到山上開荒拓植，就成了很自然的選擇。
舊時候，香港梯田又有水田、旱田之分，除了種稻穀，還種花生、番薯、薯仔、芋頭、狗尾粟。現在都棄耕了，但擔水坑村的梯田現在長出原生態的白茫茫的芒草，遠觀恍似一片雪原。
說到梯田的美，喜歡旅遊的香港人，很自然會聯想到廣西的龍脊梯田。該處是全球重要的農業文化遺產，亦是少數能夠保育原始生態的旅遊景點，由壯族和瑤族的村寨構成，始建於元朝，距今已有近700年的歷史。層巒疊翠，雲蒸霞蔚，青瓦木樓，男耕女織，如同現代版的桃花源。
龍脊梯田有「雕琢在深山的詩行」的美譽。整個龍脊梯田景區，春如銀帶繚繞，夏似綠波蕩漾，金秋層林盡染，冬似群龍戲水，四季各有神韻。龍脊種植的糯米，因「一家蒸糯全村香」聞名遠近。香港的梯田，縱算不能復耕，卻可保育。如果可以打造成為類似雲南哈尼廣西龍脊的梯田景點，則喜歡行山遠足的海內外旅友，又多了好去處。
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