林文映：南非客家
應非洲台灣客屬聯合總會的邀請走訪南非。當星加坡航班降落在約翰內斯堡機場，與等候多時的台灣、香港的客家僑領們握手相擁，飛越近半個地球的疲倦，即時煙消雲散。
南非地處南半球，座落在非洲大陸的最南端，印度洋和大西洋的交匯處，南非有「彩虹之國」之美譽。連膚色都是多姿多彩的，四大種族包括黑人、白人、黃種人和雜色等。其中黑人佔全國人口的八成，被譽為「上帝在地球上最古老大陸的最大涂彩」。
當年清廷戰敗，英國割據香港，大興土木興建「女王城」，於是有了維多利亞港。南非也曾經是英國殖民地，建有伊麗莎白港，成為大不列顛「日不落帝國」在南北半球遙相輝映的縮影。客家人登陸南非的第一站，正是非洲東南部的伊麗莎白港。
目前在南非生活着大約三萬的客家人，其中又以非洲大陸的商業中心約翰內斯堡（當地華僑簡稱為約堡）最多，佔了將近兩萬客家人，且大多數已加入南非國籍。南非客家聯誼會在鴻運樓為來自香港的團友安排了豐盛的宴會。筆者在宴席與當地的鄉親傾談，驚訝地發現許多人的祖上來自梅州，已經在非洲生活了二百至三百年。這些「老僑」已經不會說中文了，只知道故鄉在遙遠的中國。
據史料記載，早在1870年，就有少數客家人以印度洋島國毛里裘斯、留尼旺和馬達加斯加作為跳板，來到伊麗莎白港。這間接印證了早年的客家人流傳的一句話「有錢轉唐山，無錢番過番」，意即發達了衣錦還鄉，否則繼續打拚，在異域他鄉尋找機會。
十九世紀七十年代，南非發現第一座金礦，導致客家人以契約華工（俗稱的賣豬仔）身份抵埗。
客家人來到彩虹之國的高峰時期大約從1909年開始並持續到1919年。這十年由於中國連年戰亂，為了求生存，東南沿海的客家人漂洋過海，遠渡重洋來到彼邦。
但也有一些記載，把客家人抵埗非洲的歷史推前二百多年。例如1623年，荷蘭東印度公司的船長龐德古(Willem Bontekoe，1587-1657)在《難忘的東印度旅行記》中記述的：他們把這些在中國強擄或瞞騙的「豬仔」全部送往澎湖，每兩人綁在一起，在胸脯上烙上英文字母印記，也就是押送地的簡稱，「C」運往「古巴」，「P」運往秘魯，「S」運往檀香山，「A」運往南非。也有一批先運到荷屬的殖民地巴達維亞（現在的印度尼西亞）再賣往各地。
另有史料記錄，荷蘭東印度公司在開普敦大興土木，亟需苦力。1658年，殖民者將數千名囚犯從印尼運抵南非，其中包括來自廣東南海、順德的廣府人，粵東的客家人。這些華人大多數是因無錢償還債務而淪為「流放犯」落戶南非。
客家人飄洋過海，遠走他鄉，除了「外力驅使」，也有「中國因素」。例如，明朝鄭和下西洋，有客家先民加入鄭和的船隊，隨同出訪，到過南非，就有部份人留下來，與當地土著通婚。這也解釋了前些年有黑人東來，憑中國姓氏尋根問祖。
新中國成立後，因為南非白人政府與台灣關係極為密切，不少台灣客家人遷移到南非。尤其是是上世紀70年代，南非推動招商引資，大批旅居港澳台的客家人遷移到南非。最近的移居潮是在80年代，由於鄧小平的改革開放政策，大批來自中國大陸的商企到南非尋找發展機會，成為新一波移民浪潮的主力。
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