空警-500在與殲-20的協同中，要盡可能遠地發現敵方有威脅的隱身戰機目標。幫助殲-20制定合理的隱身策略，確保殲-20在遠距離以高級別隱身前突，搶佔發射陣位；在中距離，則以中級別隱身接敵，伺機開啟雷達然後迅速鎖定目標，先敵開火。

預警機是重要的特種作戰飛機。早期預警機作用相當於空中雷達。而在信息化條件下，其用途早已大大拓展，可通過對戰場信息的大規模收集匯總、分析處理，指揮各作戰平台實施攻防，形成空中指揮中心，深刻影響戰局，被稱為「戰鬥力加強器」。