伍小雲：會議室的權力地圖

最近新聞不時見到英國國會就脫歐辯論，首相文翠珊與議員們爭論到面紅耳赤，互不相讓。脫歐固然是富爭議性，但細小的會議廳與座位的安排，又會不會影響討論的氣氛呢？好奇心驅使下找了些資料，與大家分享。

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在英國下議院，執政黨與在野黨平衡對着坐，而且二者當中的空間很狹窄，只放得下一張枱。這個安排使議員們辯論時要正面望着對方，討論意見分歧的議題時，大家近距離怒目對視，舌劍唇槍，完全沒有緩衝。

英國下議院的平面圖：執政黨與在野黨相向對座，近距離正面交鋒，令辯論氣氛刺烈。(圖片提供：Parliamentbook by XML)

為甚麼英國國會要選用這種對抗性的座位佈置呢？原來國會大樓在第二次世界大戰時受砲火破壞，當時的首相邱吉爾認為兩黨制度是英國議會民主制的根基，所以就指明重建後的下議院要保留之前相向對座的設計了。

如果相向座位會增加對壘的感覺，那麼要怎樣的座位設計，才較能促進與會者達至共識和合作呢？心理學雜誌Psychology Today指出圓形的會議桌給予每個人同等的空間和權力，客觀上鼓勵溝通，而長形會議桌首端（即「主席位」）的位置突出，有掌控兩旁位置的意味，主席坐在這裏，象徵着擁有控制會議進行的權力。

聯合國安全理事會就用了圓形的會議桌了，這組織有15個成員國，每人一票，權力均等，圓形的佈局就好比與會人士的對等地位，亦讓每個開會的人都可以清楚看到對方，促進由說話以至眼神接觸等全面溝通。

聯合國安全理事會圓形的佈局令與會人士能夠望到所有會員，亦代表一國一票的對等地位。(圖：Patrick Gruban，Wiki Commons, Attribution-Share Alike 2.0 Generic)

這樣看來圓形的佈局最有助參與者溝通和合作，但如果與會人士眾多，就很難做到這種座位安排了。一個折衷的方法，就是用扇形或半圓形佈置，這容許各黨派在某程度上能夠看見對方，同時亦讓主席成為中心，主持大局。其中一個例子就是有630個議席的義大利下議院了。

義大利下議院採用半圓形的座位安排，讓主席可以清楚看到會眾，主持會議，亦讓不同黨派的與會者能夠看見對方。 (圖片提供：Parliamentbook by XML)

把這些原理引伸到工作環境，一間公司如果想進行小組討論、鼓勵同事們發言，就可用小圓桌的佈局。長形桌則適合正式的會議，而如果主席的重點是主持和控制會議進行，那麼就應該坐到長桌一端的主席位；如果主席希望向同事們釋出「他/她也是大家的一份子」的團隊訊息，則可以坐到會議桌最長那邊的中間位置，同事們分別坐在主席的左右，大家一同商討事情，做到比較對等但仍然分別出主次的關係，就如達文西在「最後晚餐」油畫裏，安排耶穌在長桌上坐到眾門徒之間正中央的位置一樣了。下次踏進會議室開會，不妨留意座位的佈局和主持人坐的位置，預測一下討論的氣氛和成果啊。

作者簡介：
伍小雲，“前世”於藝術及旅遊界工作，現為自由人，分享生活點滴。

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