鄧淑明：STEM人才短缺 教育改革刻不容緩
科技跟我們日常生活息息相關，多認識科學知識，既幫助明白科技的背後原理，又有助了解這個日益倚重資訊科技的世界，所以愈來愈多年輕人探求科學知識，主動學習新科技，「科普」教育十分重要。
政府近年積極推廣「科學、科技、工程及數學」（STEM）教育，期望能進一步推動創科發展。今年《財政預算案》便提出向中小學發放全方位學習津貼，以支援學校在現有基礎上推展全方位學習，例如參觀展覽、實地考察、社會服務和交流活動等，以提高學習趣味，促進學生學習。
有傳媒於去年就小學推展STEM活動作出統計，發現本港509所直資、私立、津貼小學中，有逾六成的學校（318所）曾舉辦STEM相關的活動，而且內容多姿多采。
有小學把校園打造成迷你「氣象站」，安裝一系列氣象數據器材，以收集各類型的氣象數據，助學生學習氣候知識。又有學校推出「STEM創新科學課程」，訓練學生手腦並用拼砌模型，以理解較難掌握的數據概念。更有學校標榜在科學探究的活動中，加入「Research（研究）」和「Art（藝術）」的元素，讓學生設計一道行車天橋的模型，以啟發他們的創意思維。
然而，要持續推動科普教育，便需要有足夠的師資配合，具備相關學識的導師變得十分吃香。可是每年理科學生的畢業人數有限，即使大學增加相關學科的學額，仍無法滿足現今市場的需求。有小學校長不諱言，若有教師具有STEM專長及編程能力，學校會優先考慮聘用。
現時，STEM教育人才短缺，政府要持續推行科普，發展創科，便需加緊研究培訓人才的措施，教育改革刻不容緩。以往政府推動STEM教育，多傾向「校本」，即由學校自行規劃，政策流於鬆散，難以持久。我們應該要制定一套有系統的STEM教學模式，並把編程納入中小學常規課程，讓我們的新一代從小吸收科學知識，以迎接未來的重重挑戰。
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