華德財：「太空經濟」如箭在弦 香港不可落後於人

近日美國私人太空科技公司SpaceX，成功測試「飛行中緊急終止」新安全系統，意味今後太空船於飛行途中出意外時，可把太空艙分離，帶領內裡乘客脫險，如同戰機的「彈射裝置」。該公司去年尾發佈了全球首架民用載客太空船「星艦」，能同時帶逾100人往太空，如今有了新系統，乘客安全系數大幅提升，有助把「太空旅遊」作更廣泛推廣。太空旅遊發展日漸成熟，香港亦應盡早謀劃，把握相關經濟活動帶來的機遇。

去年香港的美麗華旅遊，就獲維珍銀河旅遊委任，作為其太空旅行團於香港、新加坡、台灣、馬來西亞等東南亞地區的唯一代理，旅客可透過美麗華旅遊預約太空旅行團。維珍銀河公司更在美國新墨西哥州建立了「美國太空港」，吸納更多富豪作太空旅遊。儘管每次旅費共需高達25萬美元，但仍有不少人有意報名；有見及此，中國內地民營的I-Space亦加入「私人太空旅遊」戰團，去年7月成功發射了運載火箭，公司聲言將著眼於太空旅遊，而且定價將遠低於歐美競爭者。香港旅遊業者及科研機構就指出，本港應提供科技及人才，實用內地地方廣闊的優點，太空旅遊公司合作建成合作夥伴，打造價錢更合宜，又能應對歐美航天公司爭奪。

2019年全球共進行了103次航天發射，連續第二年實現發射次數破百。當中中國佔大約1/3，達34次，俄羅斯以25次位居第二，美國則以21次航天發射排名第三。隨著未來愈來愈多歐洲、美國的太空旅遊公司加入戰團，相信太空遊價錢會日漸變大眾化。

香港能否把旅遊業的美名延伸至太空旅遊，取決於政府能否加強與內地合作。中國的太空科技一日千里，更計劃於本世紀中建立「地月空間經濟區」，正是求才若渴之時，香港把本地最精英的學生送往受訓及生活，可望為本港航天事業作出頁獻。