高達：防治鼠患 食環署需要新思維
2018年9月至2019年11月期間，衞生署衞生防護中心錄得共8宗人類感染大鼠戊型肝炎病毒個案。令人關注到，香港的鼠患是否有失控的跡象。
這種擔心並非杞人憂天，而是在歷史上曾經發生過的。人類歷史上三大鼠疫之中，其中一次就是1894年香港鼠疫。當年香港有2,000人死於鼠疫，三份之一的香港人逃離家園。最終死亡人數超過2萬，而疫症則傳播到全世界，相當驚心動魄。
自2000年以來，食物環境衞生署一直採用鼠患參考指數，反映各區整體的鼠患情況，並據此制訂滅鼠措施。鼠患參考指數是根據該區的鼠餌被老鼠咬囓的比率而計算得出。不過，很多社區工作者均指出，某些區域即使鼠患參考指數甚低，但他們仍接獲很多鼠患投訴。而政府當局亦表示，食環署前線人員只會透過留意鼠蹤、投訴數字及地區和市民的意見等，評估個別地區的鼠患情況。說得坦白一點，即是「斷估冇辛苦」。監測鼠患和撲滅鼠患，都是食環署的工作。鼠患越嚴重，食環署的工作量就更大。這樣，鼠患的評估又怎會客觀呢？
從簡單的管理學常識出發，鼠患的評估，應該交由獨立機構進行，例如大專院校相關的科學家。在外國，很多地區在鼠患嚴重的地點安裝夜視攝錄機和熱能影像攝錄機，利用人工智能分析鼠患問題的範圍及嚴重程度。這樣得出來的結果，才會可信。政府應該引入這項技術，在香港廣泛使用。
消滅鼠患，就像行軍作戰，不知道敵人在哪裡的話，消滅敵人就無從說起。早前，食環署曾經試用新式氣壓滅鼠器，結果一無所獲。為何在外國試驗成功的方法，在香港就行不通呢？我們認為，是因為食環署根本不知道老鼠在哪裡，所以守株待兔，而徒勞無功。
此外，食肆在後巷、水渠和污水渠非法傾倒廚餘/垃圾的問題嚴重，特別是食肆林立的地區。食環署曾在2018年12月至2019年1月在各區後巷黑點採取特別行動。可惜這個特別行動，首兩個星期竟然是教育及宣傳工作，「加強食肆對保持街道清潔的意識」。香港是一個國際大都會，食肆不應胡亂棄置垃圾、廚餘是基本要求，根本不需要甚麼宣傳教育。其實「棄置廢物條例」的刑罰相當嚴厲，初犯者最高可被處罰款二十萬元及監禁六個月；第二次或其後再被定罪，最高可被處罰款五十萬元及監禁六個月。政府當局只需嚴厲執法，以實際的檢控，取代一般的口頭警告、勸戒信等，雷厲風行一段時期，便可以阻嚇不法商人。
從多方面收到的意見，均指出香港近年在公共屋邨和街市，鼠患較十年前嚴重得多。食環署和房屋署都未有特別措施應對問題，只是蕭規曹隨，以老舊方法應付——也就是大家在電視廣告上看到，消除老鼠在「食」、「住」、「行」三方面的基本生存條件。這是不夠的，食環署必須換上突破性的思維，才能戰勝鼠患，保護香港市民健康。
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