《香港事‧情》香港貨幣進化史

買賣東西，必要用到貨幣。由「女皇頭」到「洋紫荊」，香港的貨幣的變化史，你又知道嗎？

香港於1841年開埠，當時是以中國銀兩和銅錢為主要的流通貨幣，外國銀元亦開始大量流入本地，其中墨西哥「鷹洋」更列為貿易標準貨幣。


而香港貨幣的誕生，始於1846年香港首家銀行――東藩匯理銀行發行港員（等同於「圓」）紙幣。硬幣則要遲至1863年，香港政府發行一文銅幣和一仙銅幣，以及一毫銀幣，生產地都在英國。至1866年香港鑄錢局開業，才開始有本地鑄造的貨幣。

戰前的香港硬幣

1935年以前，硬幣在金屬成分維持不變，只是隨着年代遞變而增減重量、擴縮體積、重排文字或更換幣面上的英皇肖像，包括1902年的愛德華七世、1919年的喬治五世及1937年的喬治六世。

在紙幣方面，發鈔銀行一度由六家，縮減至只有滙豐和渣打。至1935年11月，香港跟隨中國放棄銀本位幣制，成立外匯基金，向公眾人士收購白銀以換取英鎊作為發鈔儲備。自此，香港硬幣不再以白銀鑄造，並首次出現政府紙幣。銀行鈔票自該年起，正式納入為香港的法定貨幣。

日佔時期的香港貨幣

1941年，太平洋戰爭爆發，日軍全面進侵香港，港府為應付因店號停業而湧現的大批街頭小販，緊急徵用當年承印中國銀行鈔票的商務印書館，在即將付運的大陸鈔票上加蓋，作為香港一元紙幣使用。日軍在同年聖誕日佔領香港後，港幣一度與日本軍方發行的軍用手票（軍票），以不同的兌換價在市面流通。但自1943年起，軍票成為唯一交易媒介，港幣不再在香港流通。

1945年日本投降、英國重新接管香港，以海軍少將夏慤為首的軍政府曾計劃再次發行加蓋鈔票，以盡早取締軍票，後因港元新鈔從英國及時運到香港而取消有關計劃。

戰後的香港硬幣

二次大戰結束後，由於戰前的硬幣多已被日軍收集，運回日本熔作金屬原料，香港市面一度嚴重缺乏硬幣，港府遂發行面額由一仙至一元不等的紙幣應急。鑄有喬治六世肖像的硬幣要到1948年才恢復發行。至1955年幣面換上伊利沙伯二世肖像。1975年，港府接納「硬幣檢討委員會」的建議，重新發行二毫並增加二元和五元兩種新貨幣，硬幣面額增加至七種。

至於紙幣，在70年代亦經歷較大轉變，包括有利銀行最後一次發鈔，還有滙豐和渣打銀行發行一千元紙幣；5元鈔票在1976年停止發行，而20元鈔票及一千元鈔票則分別於1985年和1977年起開始在市面流通，至此市面上的鈔票有10元、20元、50元、100元、500元和一千元共6種面額。

回歸前後的香港貨幣

1993年香港金融管理局成立，隨即推出一系列新硬幣，於幣面圖案以香港市花洋紫荊取代原來的英女皇頭像，背面均有寓意吉祥的傳統圖案，翌年更首次發行10元硬幣。而當時因收集英女皇頭像硬幣成為熱潮，曾經導致硬幣短缺，故此港府於1998年內推出約八億枚新鑄硬幣。

紙幣方面，滙豐和渣打銀行自80年代起已逐步刪減鈔票上的「殖民地」色彩。1994年中國銀行首次發行港元鈔票，香港的發鈔銀行再一次增加至三家。由於10元鈔票已由新發行的10元硬幣所取代，鈔票面額減為20元至一千元5種。然而，從2002年開始，因為市民在農曆新年期間對10元紙幣續有需求，港府決定自行發行10元紙幣，並於2007年引進塑質紙張印製10元紙幣。

紙幣都有花名?

香港的紙幣都有各自的外號俗稱，你又知道多少?

10元 青蟹（青色舊銀紙）／花蟹（金管局新銀紙）／膠蟹（
20元　肥蟹
50元　傻蟹
100元　紅衫魚
500元　大牛/棉胎/啡牛
1000元　金牛

港元數目本身也有俗稱，如一元是「文」（音「蚊」）、十元是「草」、「條」、一百元是「舊（水）」、一千元是「叉」、一萬元是「皮」或「餅」、一百萬元是「球」。 另有些行業(如買賣汽車的)，一般帳目金額較大，會把「萬元」叫做「個」，像「一萬元」會叫成「一個」，「三十五萬元」叫「三十五個」之類。 另外，辰砂本是藥材中的硃砂其中一個別稱，但由於硃砂從藥用至價値上不是甚麼名貴藥材，故被香港人於上世紀，引伸成為港元輔幣中，面值最小的幾種輔幤的代名詞，如以1980年代後為例，則指面值一毫、二亳及五毫的輔幣。