戴慶成：北京反制美國還有何招數？
上星期五晚上近11時，不少香港記者剛剛忙完一天的新聞工作、準備下班之際，突然爆出一則與香港相關的「核爆」新聞：美國財政部宣布制裁包括行政長官林鄭月娥在內的11名香港及大陸官員。由於這是香港有史以來首次有高官被外國直接施加制裁，消息一出立即震撼香港社會，極速刷遍整個社交網站。
過後，香港特區政府、中國國務院港澳辦、中聯辦、外交部駐港公署很快地先後發表措詞嚴厲的聲明，對美國的做法予以強烈譴責。時隔三天，中國外交部昨天宣布，即日起對在涉港問題上「表現惡劣」的美國國會參眾兩院議員等人實施制裁。
說實話，北京在短時間內對美國制裁香港官員進行「以牙還牙」的制裁，頗為出乎外界意料。首先，在一定程度上，中國向美國採取對等的制裁措施，實際效果並不大。畢竟美國仍然是國際政治舞台的「一哥」，在全球金融市場具有獨一無二的影響力。中國政府根本不可能像美國的長臂政策般規管國際企業，迫使他們拒絕服務美國官員。北京向部分美國官員或政治人物實施制裁，實際威懾力是有限的。
其次，中國當局心裡也十分清楚，美國政府過去一個月掀起緊鑼密鼓的反華風暴，最大目的就是劍指11月的美國總統大選。美國總統特朗普近來應對國內冠病疫情不力，民調已全面落後大選對手拜登，只好加大「反中牌」來挽救選情。北京若在這時候出招回應，恐怕只會掉入特朗普的陷阱。
所以，連一向走民粹主義路線的北京《環球時報》總編輯胡錫進前幾天也在網上發貼文，呼籲北京該反制時必須反制，但不能每次都「陪玩」。他也認為特朗普團隊是故意在找中國的茬，刻意提升中美緊張關係，目的就是勝選連任。
從這個角度看，中國政府昨天宣布實施反制美國官員的對等措施，反映了北京已經忍夠了美國近來的不斷挑釁，不再懼怕和美國政府攤牌。尤其是香港壹傳媒創辦人黎智英昨天涉嫌違反《香港國安法》被拘捕，更折射出北京內心對美國最近制裁港官、封殺抖音國際版Tik Tok及微信等一連串反華動作，充滿極大的憤慨。
問題是：假若特朗普政府之後再祭出其他反華措施，北京手上還有什麼反制措施？不少人把目光放在澳門持有賭博牌照的三家美國博彩公司。
澳門政府在回歸後不久就開放博彩市場。經過18年發展，美國資本在澳門博彩業中佔了半壁江山，財富暴增。資料顯示，威尼斯人、永利、美高梅三家美資博彩公司，在澳門一共創造了逾一萬億澳門元（1700億新元）的巨額毛收益，佔據澳門政府博彩收入的60%。
去年年初，澳門政府批准澳博及美高梅的博彩經營批給及轉批給合同延長至2022年6月，當地「三正三副」六個賭牌將回到同一起跑線上。由於目前距離2022年6月尚有不到兩年的時間，有分析認為，既然美資企業在澳門博彩業擁有巨大利益，北京和澳門政府決定下期賭牌問題時，應該作為對美制裁博奕的另一個籌碼。
事實上，翻查資料，澳門美資賭場老闆歷來是共和黨的主要金主，如威尼斯人的母公司金沙集團主席艾德森（Sheldon Adelson），就與特朗普關係密切，是特朗普最大金主之一。
另一家美資賭企永利澳門的情況也與金沙相似。永利創辦人兼前主席史提芬永利（Steve Wynn），曾是美國共和黨全國委員會的財務主席，雖然在2018年因被指控性行為不端而辭職，但仍然和美國共和黨保持相當緊密的來往。
無疑，博彩業在澳門佔主導性地位，涉及特區政府財政、約6萬本地僱員的就業，以及其他相關行業的發展前景，任何相關政策的改變都會對澳門社會帶來巨大影響，但隨着中美關係惡化及國家安全形勢的變化，這些因素已不再是北京最重要的考慮。
當然，中美關係對澳門賭牌批給的影響，在目前階段還難以準確預判，這要視乎未來三個月中美兩國的外交角力。若特朗普稍微放緩對華攻擊，美資賭企在澳門下一輪的賭牌競爭中雖然仍會處於不利位置，但應該還有一定的發展空間。
反之，一旦特朗普尋求連任選情告急，進一步挑起更多中美矛盾，觸動中國的核心利益，三個持有賭牌的美資企業在澳門全部出局，恐怕只是時間問題了。
文章原刊於《聯合早報》。
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